Joanna Kerns sulla sua diagnosi di cancro: “Non volevo vivere nella paura”

La regista / attrice Joanna Kerns ha subito una doppia mastectomia dopo essere stata diagnosticata un cancro al seno all’interno dei dotti del latte, dopo quello che pensava sarebbe stato uno screening di mammografia spettrale Contrast Enhanced. Questa è la sua storia.

Onnipresente. È così che il Dr. Ritu Chopra, il mio chirurgo plastico, ha descritto il cancro al seno al primo appuntamento di follow-up dopo la mia mastectomia bilaterale lo scorso dicembre.

Questo è quello che ho trovato quando l’ho cercato.

Pervasivo. Abbondante. Permea. Questo non mi ha fatto sentire meglio.

Otto anni fa, ho diretto un episodio di “Samantha Who?” La star, Christina Applegate, e io eravamo seduti sul set tra le impostazioni di illuminazione. Era tardi; Lavoravamo insieme da quasi sei giorni e vedevo che era stanca. Ero preoccupato per lei perché sapevo che era a pochi mesi da una mastectomia bilaterale, e stavamo per girare una scena in cui doveva saltare su e giù. Avevo chiesto agli scrittori di abbandonare questa azione, ma erano titubanti. Volevo essere sicuro che lei stesse bene. Mi ha detto di non preoccuparmi; lei aveva trovato un modo per farlo.

L’avevo vista intervistata su “The Oprah Winfrey Show”, dove aveva condiviso la sua storia di sopravvissuta al cancro. Questo è ciò che amo delle donne; condividiamo le cose. E sedermi e parlare con lei quella notte sul set del nostro seno probabilmente mi ha salvato la vita – se non la mia vita – la qualità della mia vita.

Joanna Kerns sulla diagnosi del cancro al seno: “Non avevo mai sentito parlare dello stadio 0”

Oct.16.202305:28

Le ho detto che avevo bisogno di un nuovo dottore. Il mio radiologo, che amavo, era appena morto. Christina mi ha suggerito di provare a entrare dal dottor Kristi Funk del Pink Lotus Breast Center. Ero preoccupato, dato che ero un caso un po ‘complicato. Non complicato nel senso che il cancro al seno era nella mia storia familiare, ma complicato perché, come molte donne, sono un superstite implantare. Dico implantare “sopravvissuto” perché ciò che i medici non ci hanno detto negli anni ’80 era che le protesi mammarie, specialmente quelle utilizzate in quel periodo, presentavano un alto tasso di insuccesso che andava dalla perdita, al ribaltamento, al rigurgito.

Inoltre non ti hanno detto che il cancro era più difficile da rilevare una volta che un impianto era nel modo.

L’immagine del corpo è dura per ogni donna, ma quando sei un’attrice la pressione è estremamente intensa. Nel 1983, cinque anni dopo la nascita di mia figlia, ho ceduto alle mie insicurezze, ho ottenuto un nuovo paio di seni perfettamente modellati e ho atterrato la mia prima serie, “Le quattro stagioni”. Ricordo il test dello schermo in una camicetta di seta e pantaloncini senza reggiseno necessario. E ‘stato così liberatorio.

Ho amato le mie nuove tette … finché non l’ho fatto. Nel giro di due anni, uno degli impianti si capovolse, lasciandomi con un seno molto strano. Il dottore disse: “Non preoccuparti, lo faremo di nuovo”. Se ricordo bene, mi ha persino dato uno sconto. Ma quando mi sono svegliato, le mie tette erano (enormi). Ero inorridito. Non era così che mi vedevo.

Ero un atleta, una mamma in una sitcom, non un modello da bagno. Volevo i miei soldi indietro. La verità era che volevo che le mie tette tornassero – il set originale – le smagliature e tutto il resto.

Per farla breve, il set successivo è trapelato e ho appreso dopo una mammografia di routine che il silicone era penetrato nei miei linfonodi. Gli impianti dovevano uscire. Così finalmente, nel 1991, dopo tre interventi chirurgici e il supporto di mio marito, ho rimosso completamente gli impianti e ottenuto un passaggio.

Ero così felice di tornare a essere me stesso di nuovo. L’unico problema era che il tessuto cicatrizale risultante mi rendeva impossibile fare un autoesame. Erano anni più tardi, il 3 novembre 2016, un giovedì, che stavo guidando tra Los Angeles e Santa Barbara, inserendo la mia mammografia a contrasto in una struttura di Thousand Oaks sulla strada di casa. Secondo la raccomandazione di Christina, vedevo il Dr. Funk da oltre otto anni. Mi aveva messo su un protocollo di mammografie a contrasto a causa della densità del mio seno e del tessuto cicatriziale di precedenti interventi chirurgici. Questo è diverso da quello che ottiene la maggior parte delle donne e da quale assicurazione (se siete abbastanza fortunati da averlo) pagherà. Di solito la seguiva con un’ecografia nel suo ufficio.

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Oct.04.202304:53

Avevo fretta, come sempre, perché un nuovo spettacolo che avevo diretto andava in onda quella sera ei miei amici si stavano radunando per una festa di osservazione. Dopo la mia mammografia, mi sono seduto nella sala d’aspetto affollata per oltre due ore mentre altre donne nervose andavano e venivano. L’ansia nella stanza era palpabile. Mi sono seduto accanto a Jean, un’anziana signora (che) pianse lacrime di sollievo quando l’infermiera uscì e le disse gentilmente che era libera di andare fino all’anno prossimo. Aveva condiviso la sua storia con me. La chemio. La mastectomia. Era sola ora senza marito.

Mentre guardavo Jean andarsene, capii che c’era qualcosa di molto sbagliato. Ero solo nella sala d’aspetto. L’infermiera ha detto che il radiologo vorrebbe vedermi. Quando sono entrato nel suo ufficio le luci erano fioche e lui era di fronte a un monitor, la mia mammografia a contrasto del 2013 sullo schermo a sinistra della mia più recente. Anche io potevo vedere il disegno bianco più grande nella mia mammella sinistra.

Quello che seguì dopo è una sfocatura. Ho avuto una biopsia il giorno successivo, un venerdì. Sabato, io e mio marito eravamo ad un matrimonio, seduti fuori su una bella montagna pochi minuti prima che la sposa camminasse lungo il corridoio quando arrivò la chiamata dal dottor Funk. La biopsia è stata positiva. Mi stava programmando per un lumpectomy che mercoledì. La musica che annunciava la sposa iniziò a suonare. La sera prima del mio primo intervento chirurgico, io e mio marito cenammo in un ristorante direttamente di fronte alla nostra sede democratica locale.

Mi è stato diagnosticato un DCIS non invasivo. Il mio tumore era di circa 5 centimetri e ho appreso che il mio tipo di cancro, negativo agli estrogeni, HER2 positivo, non risponde ai soppressori di ormoni come il Tamoxifene. Pertanto, l’opzione di una lumpectomia seguita da radiazioni non sembrava la chiamata giusta per me. Il tasso di ricomparsa è apparentemente abbastanza alto nel seno originale, e ora ho avuto un rischio elevato anche nell’altro seno.

Mi ero sempre dato per scontato la salute, perché ero sempre stato sano. Sono atletico e amo giocare a golf e nuotare. Mangio bene Amo la mia famiglia, gli amici e il lavoro. E io lavoro fino a che non mi capita, a volte inserisco in 16 o 17 ore al giorno. Guido miglia copiose tra LA e Santa Barbara. Ho 64 anni e ne ho 40, quindi come potrei ammalarmi? Quando ti viene diagnosticato un cancro, la tua vita, come sai, si inclina lateralmente. Si impara di più sul cancro in 24 ore di tutti i tuoi anni leggendo o sentendo parlare di esso da una distanza attraverso gli amici.

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Oct.04.202304:56

Ho scoperto presto che l’età media del cancro al seno è di 61 anni e che l’85% delle donne con cancro al seno non ha un solo parente con cancro al seno. Come Julia Louis-Dreyfus ha recentemente condiviso online quando ha rivelato la sua diagnosi, una donna su otto avrà il cancro al seno nel corso della sua vita. In retrospettiva, non sono sicuro del perché mi sentissi protetto da qualcosa che è così … beh … onnipresente. Sapevo che non potevo vivere con l’incertezza di una ricorrenza, chiedendomi sempre se il cancro sarebbe tornato. Non volevo vivere nella paura come aveva fatto Jean.

Una mastectomia non è la scelta giusta per ogni donna. Una decisione così irreversibile deve considerare tutte le cose uniche che circondano un individuo: il futuro rischio di cancro, i desideri cosmetici, la storia familiare, le mutazioni genetiche e la tolleranza per la sorveglianza. È una decisione profondamente personale e sento la libertà nella scelta che ho fatto. Il 1 dicembre, con il sostegno amorevole di mio marito, ho avuto una mastectomia bilaterale. Il 7 dicembre, il mio marito TV “Growing Pains” Alan Thicke, è morto all’improvviso. Il mio caro amico di 31 anni e la persona con cui avevo condiviso un successo di carriera che cambia la vita era sparito. A malapena una settimana dal mio intervento, il mio cuore era rotto. Mi sentivo fragile, vulnerabile e fisicamente compromesso.

A quel tempo, la piena ripresa sembrava lontana. La guarigione era lenta a causa dei miei precedenti interventi chirurgici, ma oggi sono completamente guarito, libero dal cancro e di nuovo al lavoro, con nuovi seni per l’avvio!

Da quando ho ricevuto la diagnosi, ho incontrato così tante donne che hanno vissuto esperienze simili. La diagnosi precoce e il giusto tipo di screening consente di salvare innumerevoli vite. Sono stato fortunato. Ho avuto accesso immediato all’assistenza sanitaria. Mi sento così fortunato, ma l’assistenza sanitaria non dovrebbe essere per pochi privilegiati. Tutti dovrebbero avere accesso a queste procedure preventive di base. Penso spesso a Christina. Se non fosse stata così aperta riguardo al suo cancro al seno, non avrei mai visto la sua intervista. È a causa di Christina che ho trovato il dottor Funk, che a differenza dei medici prima di lei, ha insistito per avere mammografie a contrasto dovute al tipo di tessuto mammario che avevo. Ed è a causa di questo tipo di screening che ho trovato il mio cancro abbastanza presto per salvare la mia vita. A Christina ea tutte le donne che hanno condiviso le loro storie, io dico: “Grazie”.