La donna ha scambiato i sintomi dello stomaco per avvelenamento da cibo, mette in guardia sul rischio

Una giovane donna che pensava che i suoi sintomi digestivi fossero intossicazioni alimentari stava condividendo la sua storia nella speranza che altri potessero imparare dal suo errore.

Diana Zepeda, 34 anni, ha iniziato a sperimentare quella che sembrava una diarrea casuale due anni fa, ma l’ha attribuita alla sua dieta e allo stress. Ha lavorato per lunghe ore e spesso ha mangiato da camion di cibo e consegna.

“Ho pensato a me stesso – ‘Credo che non dovrei mangiare sushi che era seduto nella macchina di qualcuno per 40 minuti'”, Zepeda, che vive a Washington, D.C., ha detto OGGI.

Dopo mesi di problemi allo stomaco, alla giovane donna viene diagnosticato un cancro al colon

Mar.30.202301:02

Ma i sintomi non sono spariti. A gennaio 2023, ha notato sangue nelle sue feci e la diarrea stava accadendo un giorno sì e uno no. Eppure, ha accusato il suo stile di vita. Alla fine, quando i sintomi diventarono ingestibili, Zepeda andò dal gastroenterologo Dr. Jessica Korman.

Korman, che lavora con Capital Digestive Care a Washington, ha eseguito esami del sangue e testato lo sgabello di Zepeda. I test hanno rivelato che aveva E. coli e Korman prescritto antibiotici per cinque giorni. La prescrizione non ha aiutato.

“I miei sintomi non sono migliorati – sono peggiorati”, ha detto.

Dopo ulteriori esami, il suo medico programmò una colonscopia. I veri problemi iniziarono quando Zepeda stava preparando la procedura. “Sono diventato nausea e ho avuto forti crampi addominali e non è uscito nulla”, ha detto. “Non potevo smettere di vomitare.”

Perché la preparazione non ha funzionato Zepeda è stata data una sigmoidoscopia, una colonscopia parziale. C’era un tumore che bloccava il suo colon. Una biopsia ha rivelato la diagnosi scioccante: Zepeda aveva il cancro al colon in stadio 4.

“Ero incredibilmente incredulo”, ha detto a OGGI. “Non ho una storia di famiglia.”

Il cancro al colon a esordio precoce è in aumento

Zepeda fa parte di una tendenza crescente che riguarda gli esperti – l’aumento delle persone che sviluppano il cancro al colon sotto i 50 anni. Le persone sotto i 50 anni hanno quattro volte più probabilità di essere diagnosticate con un tumore del colon rispetto al 1990.

“È incredibile”, ha dichiarato Michael Sapienza, chief executive officer della Colorectal Cancer Alliance. “Non sappiamo perché questo sta accadendo.”

E questo è preoccupante per i dottori.

Cancro al colon: Dr. Oz ti parla di consapevolezza e prevenzione

Mar.13.202304:46

“È l’ignoto che ci turba”, ha detto il dottor John Marshall, direttore del Ruesch Center for Cure of Gastrointestinal Cancers presso il Centro per il cancro globale di Georgetown Lombardi, che non ha curato Zepeda. “Stiamo imparando sempre di più come una versione più giovane è diversa.”

I giovani con cancro del colon hanno gli stessi sintomi, tra cui:

• Cambiamenti nelle abitudini intestinali di durata superiore a una settimana
• Sangue nelle feci
• Perdita di peso
• Crampi persistenti
• Sudorazioni notturne

Ma i loro fattori di rischio sono diversi. Per le persone di 50 anni in sovrappeso, inattive o con una storia familiare di cancro del colon aumenta il rischio di farlo.

Questo non è il caso di persone sotto i 50 anni.

“Questa folla più giovane è … molto attiva con buon cibo, buone abitudini di salute. C’è qualcosa che non capiamo ancora “, ha detto Marshall.

Ecco perché la diagnosi precoce rimane essenziale.

“Non fatevi prendere dal panico. Il più delle volte non è il cancro del colon “, ha detto Marshall. “La maggior parte dei sintomi gastrointestinali va e viene, ma se qualcosa non va bene, portalo all’attenzione di qualcuno”.

‘Paralizzato dallo shock’

I test hanno dimostrato che il cancro di Zepeda si era diffuso anche al suo fegato. I medici raccomandarono un intervento chirurgico per rimuovere una parte del suo colon, il 75% del suo fegato, 15-20 linfonodi, la sua appendice e la cistifellea.

“Ero abbastanza paralizzato dallo shock”, ha detto.

Perché Zepeda era giovane e sperava di avere medici pediatrici che prima spostavano le sue ovaie per preservare la sua fertilità. Poi ha avuto un breve giro di radiazioni per ridurre i tumori prima che i medici rimuovessero i suoi organi e linfonodi. Ha quasi finito i sei mesi di chemioterapia (che ha celebrato vestendosi in abiti da cerimonia con il marito).

“È come il peggior sbornia della tua vita, ma è per sei mesi”, ha detto ridendo. “Lo sto tollerando relativamente bene perché sono più giovane e in buona salute prima.”

Mentre c’è una probabilità del 50% che il cancro possa tornare entro i prossimi cinque anni, Zepeda rimane ottimista, anche se è ancora imbarazzata per quanto tempo ci è voluta per andare dal medico.

“Penso che le persone possano identificarsi con il tipo di scuse … che ho attraversato”, ha detto Zepeda. La sua storia è apparsa all’inizio di questo mese nel Washingtonian.

“Ho la possibilità di essere completamente guarito”, ha detto. “Non c’è nulla di fortunato nell’ottenere il cancro, ma mi sento ancora incredibilmente fortunato.”

Il suo messaggio più importante?

“Smetti di auto-diagnosticare e per favore vai dal dottore”, disse Zepeda.

10 problemi di pancia che non dovresti mai ignorare

6 sintomi comuni del cancro del colon molte persone mancano

Perché sono così stanco tutto il tempo?