La marijuana ha ucciso questo giovane? I medici potrebbero non sapere mai con certezza

Michael Ziobro aveva appena 22 anni quando sua madre, Kristina, lo trovò svenuto sul pavimento della sua camera da letto.

“Sono andato a dirgli buonanotte e sono io a trovarlo sul pavimento”, ha ricordato Kristina Ziobro.

“Ho chiamato il 911. Sono venuti e hanno cercato di rianimarlo. Ma lui era sparito. “

In seguito, Ziobros trovò della marijuana medica nella stanza di Michael, e il medico legale trovò tracce di cannabis nel suo sangue. Kristina e suo marito sono convinti che la marijuana altamente attiva abbia causato il cuore di Michael nell’aritmia e l’abbia ucciso.

“È pazzesco, la gente pensa, ‘Oh, la pentola non può farti male, è naturale'”, ha detto Ziobro, che vive a Springfield, nel New Jersey.

Ma il medico legale ha detto che non può dire con certezza se la cannabis è stata coinvolta nella morte improvvisa di Michael e osserva che ci sono poche prove su ciò che la marijuana fa o non fa al cuore.

Gli Stati stanno andando avanti con la depenalizzazione o la legalizzazione completa non solo dell’uso medico della marijuana, ma dell’uso ricreativo. La marijuana medica è legale in 28 stati e Washington, D.C., anche se è illegale secondo la legge federale e circa il 10 percento degli adulti statunitensi si considerano utenti attuali del farmaco.

Almeno il 44% degli anziani delle scuole superiori afferma di aver provato la cannabis, secondo il National Institute on Drug Abuse, e il 6% afferma di usarlo quotidianamente.

I sostenitori lodano ciò che considerano un eccellente profilo di sicurezza per la marijuana, ignorando la ricerca medica che indica che ha i suoi pericoli, specialmente negli adolescenti e nei giovani adulti.

Gli Ziobros dicono che il loro figlio Michael era tra quelli feriti da una droga che pensavano fosse perfettamente al sicuro.

“Era un tale avvocato”, ha detto Kristina. “Pensava che fosse meraviglioso, pensava che fosse sicuro, pensava che fosse naturale e organico e finì per ucciderlo.”

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Esistono prove limitate sui benefici della marijuana. Il gold standard per la medicina è che i benefici di qualsiasi trattamento dovrebbero superare i rischi, ma i ricercatori dicono che le restrizioni federali sull’uso della marijuana negli studi medici hanno ostacolato la loro capacità di valutare i suoi valori e i suoi pericoli.

“Si stanno facendo passi avanti verso la legalizzazione e la depenalizzazione della marijuana negli Stati Uniti, e le percentuali di consumo di marijuana a scopo ricreativo potrebbero aumentare notevolmente di conseguenza”, ha detto Barbara Yankey della Georgia State University, che ha guidato una squadra che ha pubblicato uno studio questa settimana sulla marijuana. possibili effetti sul cuore.

“Tuttavia, ci sono poche ricerche sull’impatto dell’uso di marijuana sulla mortalità cardiovascolare e cerebrovascolare”.

Il team di Yankey ha scoperto che le persone che avevano mai usato cannabis avevano più del triplo del rischio di morire per pressione alta rispetto a chi non l’aveva mai usato.

Il loro studio, pubblicato sull’European Journal of Preventive Cardiology, ha molti limiti e si basa su indagini su persone che potrebbero aver fumato marijuana una sola volta nella loro vita. Ma mette in evidenza la mancanza di dati solidi.

“Il sostegno per l’uso liberale della marijuana è in parte dovuto alle affermazioni che è benefico e forse non dannoso per la salute”, ha detto Yankey in una dichiarazione.

Kristina Ziobro pensa che la spinta a rendere la cannabis più disponibile potrebbe mettere in pericolo le persone vulnerabili.

“Penso solo che la gente stia sorvolando su tutto quello che succede con la marijuana”, ha detto.

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Il certificato di morte di Michael Ziobro non elenca la cannabis come causa di morte e l’ispettore medico della contea di Union Dr. Junaid Shaikh ha detto che non può dire cosa ha causato il cuore del giovane a iniziare a battere in modo così irregolare da fermare.

Victor e Kristina Ziobro non sono soddisfatte della spiegazione e hanno chiesto ai legislatori statali, così come alla polizia, di indagare.

“Anche se le scarse ricerche indicano che fumare cannabis può evocare complicazioni cardiovascolari, uno non è in grado di attribuire la” causa della morte “al fumo di cannabis”, ha scritto Shaikh in una lettera al senatore dello stato del New Jersey Thomas Kean dopo un’inchiesta.

“A mio parere, è altamente garantito che i familiari consultino un genetista e possibilmente considerino i test genetici cardiovascolari per le cause ereditarie di aritmia cardiaca”, ha aggiunto Shaikh nella lettera, che gli Ziobros hanno fornito a NBC News. Il suo ufficio non ha risposto immediatamente alla richiesta della NBC di ulteriori commenti.

Kristina Ziobro dice che la famiglia sta seguendo questo consiglio – hanno anche una figlia – ma dice che la marijuana trovata è molto potente. Lei osserva che alcuni studi hanno dimostrato che la marijuana disponibile al pubblico sta effettivamente diventando più forte.

“La marijuana disponibile nei dispensari può avere un contenuto di THC (tetraidrocannabinolo, l’ingrediente psicoattivo della marijuana) ben superiore al 20 percento – anche più alto nei concentrati – come opposto al 3 percento al 5 percento che è tipico della pianta selvatica.” Dr. Rosalie Pacula della RAND Corporation di Santa Monica, in California, ha dichiarato in una dichiarazione pubblicata sul sito web dell’Istituto nazionale per l’abuso di droghe.

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Ziobro ha fornito le immagini dei due pacchetti di marijuana trovati nella stanza di Michael. Sono stati etichettati come aventi una concentrazione di THC del 28% e del 24%.

“La quantità di THC nella marijuana è aumentata costantemente negli ultimi decenni”, aggiunge NIDA.

“Per una persona che è nuova all’uso della marijuana, questo può significare l’esposizione a livelli più alti di THC con una maggiore possibilità di una reazione dannosa. Livelli di THC più alti possono spiegare l’aumento delle visite al pronto soccorso che comportano l’uso di marijuana “.

Questo può aumentare il rischio di un attacco di cuore, sostiene NIDA, uno dei National Institutes of Health.

“La marijuana aumenta la frequenza cardiaca fino a tre ore dopo aver fumato. Questo effetto può aumentare la possibilità di un infarto “, dice.

Ziobro ha detto che vuole semplicemente che le persone sappiano dei rischi.

Michael ha fumato una pentola per aiutare con sintomi dolorosi della sindrome dell’intestino irritabile, ha detto. Non ci sono prove mediche dure per supportare tale uso.

Tuttavia, il dottor Michael Bostwick, uno psichiatra presso la Mayo Clinic di Rochester, nel Minnesota, dice che le persone a cui piacciono gli effetti della marijuana possono effettivamente trovare benefici nell’usarla.

“È psicoattivo, quindi anche se non cura quello che hai, ti farà sentire diverso”, ha detto.

“Penso che ci siano persone a cui piace come ti fa sentire. Ma ciò non si traduce in alcuna prova per nessuna condizione. Abbiamo molti aneddoti e gruppi di persone che riportano benefici incredibili, ma non abbiamo, nella maggior parte dei casi, studi rigorosi per confermarlo. “

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Bostwick dice che ci sono molte ragioni per pensare che la marijuana possa avere usi terapeutici. Le cellule di tutto il corpo hanno dei recettori – una sorta di porta biologica – per molti degli ingredienti attivi nella cannabis.

Ma è anche una ragione per credere che potrebbe avere effetti collaterali indesiderati.

“Ora sappiamo che più giovane sei, maggiore è la possibilità di diventare dipendente”, ha detto.

“C’è una crescente evidenza che ha effetti sul cervello in via di sviluppo, in modo tale che utilizzarlo durante l’adolescenza è una cattiva idea”, ha aggiunto Bostwick. Per le persone con una tendenza genetica alla psicosi, i sintomi possono emergere prima con l’uso di cannabis, ha detto.

“Questo non vuol dire che provoca psicosi, ma lo aggrava e lo porta in anticipo”, ha detto.

Uno studio del 2013 ha scoperto che il cervello di giovani consumatori di marijuana pesante era alterato nelle regioni sub-corticali – parte dei circuiti di memoria e di ragionamento. E non c’è dubbio che possa causare dipendenza e dipendenza, dicono NIDA e altri esperti.

Bostwick divenne uno dei massimi esperti di Mayo sulla marijuana dopo che suo figlio divenne dipendente. Dice che suo figlio ora è sobrio all’età di 24 anni, dopo un buon trattamento.

L’esperienza lascia Bostwick “sul recinto” sui benefici rispetto ai rischi della cannabis.

Due studi condotti dalla Veterans Health Administration e pubblicati negli Annals of Internal Medicine questa settimana hanno trovato poche prove che la cannabis aiuti sia il dolore che il disturbo da stress post-traumatico. Tuttavia, altri studi hanno dimostrato che i cannabinoidi possono aiutare a curare il dolore cronico.

Altri studi hanno scoperto che i cannabinoidi possono aiutare a ridurre le convulsioni nei bambini con certe forme gravi di epilessia. Le pillole di cannabinoidi possono anche aiutare a prevenire e alleviare la nausea causata dalla chemioterapia.

Ma il farmaco è inebriante, può mettere in pericolo i conducenti, e un team di medici ha scoperto che le visite dell’ER ospedaliero da turisti in preda al panico sono raddoppiate dopo che il Colorado ha legalizzato la marijuana ricreativa.

“Ci saranno persone che sono state ferite gravemente e ci saranno persone che affermano di essere state aiutate e penso che entrambe saranno vere”, ha detto Bostwick..

“Il nostro lavoro è buono quanto gli studi che sono stati fatti, ma se non possono essere fatti, allora non possiamo davvero essere definitivi su nulla”.