Sentirsi soli? Come impedire ai social media di farti sentire isolato

È solo là fuori, anche se i gadget connettono più persone che mai.

Testi, tweet, post e foto volano in tutto il mondo, ma i loro mittenti spesso trovano che manca qualcosa nelle loro vite.

Il dott. Brian Primack è l’autore principale di uno studio recente che ha scoperto che più i giovani utilizzano i social media, più è probabile che si sentano socialmente isolati – in assenza di relazioni soddisfacenti e di un senso di appartenenza.

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“Abbiamo certamente pensato a questo come al problema di una persona anziana, ma quello che stiamo iniziando a capire è che è più un problema diffuso in tutta la società”, Primack, professore di medicina e pediatria e direttore del Centro di ricerca sui media, Tecnologia e salute presso l’Università di Pittsburgh, ha detto OGGI.

“Il fatto che l’Inghilterra abbia deciso di nominare un ministro della solitudine ti dà la sensazione di quanto sia apparentemente impattante”.

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L’isolamento sociale ora influenza una parte significativa della popolazione adulta degli Stati Uniti e ci sono prove che i tassi di prevalenza sono in aumento, Julianne Holt-Lunstad, professore di psicologia e neuroscienze presso la Brigham Young University, ha testimoniato davanti al Comitato per l’invecchiamento del Senato degli Stati Uniti l’anno scorso. “Siamo di fronte a un’epidemia di solitudine”, ha osservato.

Le implicazioni sulla salute sono enormi poiché la solitudine influenza l’intera fisiologia di una persona. Uno studio ha rilevato che la mancanza di connessioni sociali è dannosa per la salute di una persona, poiché fuma 15 sigarette al giorno.

Gli esseri umani sono creature estremamente sociali che si sono evoluti nel corso di migliaia di anni per rispondere agli stimoli di persona come il contatto visivo, il tono della voce, il tatto e le risate.

Per qualcuno che non ha altre opzioni – forse una persona anziana che vive da sola, ha difficoltà a muoversi e chi è morto – i social media possono essere uno strumento utile per connettersi. Ma per i più giovani che hanno molte opportunità di incontrarsi attraverso sport, arte, club e attività, scegliendo di socializzare, diciamo, Facebook non è soddisfacente, ha detto Primack.

“Siamo di fronte a un’epidemia di solitudine”

Gli piace confrontare la differenza tra l’interazione della vita reale e le conversazioni sui social media alla differenza tra mangiare una mela e cereali Apple Jacks.

“Se stai morendo di fame e non hai assolutamente nessuna fonte di sostentamento, allora Apple Jacks è meglio di niente. Quindi potrebbe essere quello che stiamo pensando nella popolazione più anziana “, ha osservato Primack.

“Ma se sei seduto in un meleto e stai mangiando Apple Jacks, questo probabilmente non è il modo più saggio di agire … probabilmente è un cattivo sostituto dell’originale.”

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Ad aggravare il problema è l’impressione che tutti gli altri utenti online si stiano divertendo di più e godano di una vita migliore. Con la pubblicità, le persone sanno che le immagini sono manipolate e messe in scena. Ma i social media sono altrettanto curati, se non di più, anche se sembrano molto reali, osserva Primack. Il tuo amico sorridente sulla spiaggia potrebbe aver scattato 200 foto per postare quella felice.

Ecco il suo consiglio per impedire ai social media di renderti più solitario:

1. Limitare gli avvisi

Molte persone non sanno nemmeno come disattivare gli avvisi sui social media sui loro telefoni, quindi la loro attenzione viene dirottata ogni pochi secondi. Rende più difficile pensare, essere nel momento, interagire con gli altri e svolgere le attività quotidiane, Primack ha detto: “Interferisce nella nostra vita”.

Riflettere su se gli avvisi stanno aiutando o causando problemi e prendere in considerazione la possibilità di limitarli.

2. Limitare le piattaforme di social media

Il numero di piattaforme che usi è un importante fattore predittivo di depressione e ansia, ha detto Primack. Se due persone usano entrambi i social media per due ore al giorno, ma una divide quel tempo tra due soli siti diversi, mentre gli altri post su otto piattaforme, la seconda persona ha tre volte più probabilità di essere depressa e ansiosa, la sua ricerca ha trovato.

“Quello che finisce per accadere è che le persone si sentono molto, molto sopraffatte”, ha detto. “Considerando che l’utilizzo di un paio di piattaforme potrebbe essere più probabile che sia effettivamente più utile.”

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3. Cerca più contatti faccia a faccia

Vai oltre e parla con il tuo collega piuttosto che mandare messaggi a lei. Prepara un appuntamento per il pranzo piuttosto che inviare un SMS. Sorridi, parla e stabilisci un contatto visivo quando incontri persone o, per seguire l’analogia precedente, scegli le mele su Apple Jacks.

4. Smetti di usare i social media 30 minuti prima di andare a letto

Uno studio Primack è stato coinvolto nel mostrare i 30 minuti prima che l’ora di andare a letto fosse un momento particolarmente importante. L’uso dei social media durante quella mezz’ora è stato associato a un sonno povero tra i giovani adulti. Quindi metti via il telefono e lascia calma la tua mente di notte.

5. Cura il tuo tempo sui social media

È facile essere risucchiati e rimanere incollati allo schermo per un’ora semplicemente scorrendo senza pensare. Primack consigliava di limitare il tempo e di essere più attento a questo.

Imposta un timer e concediti 25 minuti di recupero con il tuo mondo dei social media. Quindi fermati, cammina e parla con le persone nella vita reale.

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