Un bambino di 6 anni è appena morto di rabbia. Un vaccino potrebbe averlo salvato

Un bambino di 6 anni che è morto di rabbia nel fine settimana potrebbe essere stato salvato da un vaccino, dicono i medici.

Ryker Roque è morto dopo essere stato graffiato da una mazza che suo padre aveva messo in un secchio dopo averlo trovato.

Il vaccino che avrebbe potuto salvarlo è uno dei vaccini più efficaci in circolazione, con un’efficacia del 100% contro un virus che è quasi il 100% fatale, secondo i Centers for Disease Control and Prevention.

Ma è anche uno dei vaccini più temuti e fraintesi.

Ecco cosa devi sapere sul colpo di rabbia moderno:

Erano un tempo orribili

Il primo vaccino contro la rabbia è stato sviluppato più di 100 anni fa ed era grezzo. “Era un vaccino per il tessuto nervoso, il che significa che infetti un animale con la rabbia, prendi il suo cervello, schiacciatelo e produci un vaccino”, ha detto il dottor Ryan Wallace, un esperto di rabbia presso il Centro nazionale per emergenti e CDC Malattie infettive zoonotiche.

“Ci sono un sacco di reazioni davvero brutte che le persone e gli animali hanno sui vaccini del tessuto nervoso.” Includevano una paralisi temporanea simile alla Sindrome di Guillain Barre, causata quando il sistema immunitario del corpo attacca erroneamente il tessuto nervoso sano.

E sì, una volta sono state somministrate 13 dosi di vaccino nel muscolo dello stomaco, in parte perché il vaccino stesso era ad alto volume, fornendo molto liquido.

I vaccini contro la rabbia sono migliori ora

I moderni vaccini antirabbici sono coltivati ​​in cellule in laboratorio e sono più puliti e più efficaci. “Hanno tassi molto bassi di eventi avversi e sono più potenti quindi abbiamo solo bisogno di una serie di quattro colpi, a differenza dei 13 colpi che avresti avuto nello stomaco nella vecchia versione del vaccino”, ha detto Wallace..

Il regime di quattro dosi è efficace al 100% nel prevenire la rabbia, Wallace ha detto.

Le persone che temono di essere state esposte alla rabbia prima ottengono un’iniezione di immunoglobuline – anticorpi prematuri progettati per afferrare immediatamente qualsiasi virus circolante. Quindi ricevono quattro dosi per 14 giorni del vaccino preventivo, che aumenta la risposta immunitaria del corpo.

“È lo stesso volume e lo stesso livello di dolore del vaccino antinfluenzale”, ha detto Wallace.

Non è un vaccino di routine per le persone

Cani e gatti ricevono regolarmente vaccini antirabbici e la maggior parte delle giurisdizioni ha leggi severe per vaccinare questi animali domestici. Ma non così per le persone. Il comitato consultivo per le pratiche di vaccinazione descrive in dettaglio chi dovrebbe ottenere regolarmente vaccini antirabbici e include veterinari, speleologi (persone che esplorano le caverne) e lavoratori di laboratorio.

“Il vaccino viene somministrato in base alle necessità”, ha detto Wallace.

Le persone che viaggiano in aree con molta rabbia, come l’India o il Perù, possono chiedere i vaccini antirabbici come precauzione. E il vaccino viene somministrato a chiunque possa essere stato esposto alla rabbia: come le persone morse da un noto animale rabbioso; quelli morsi o graffiati da un animale che potenzialmente potrebbe essere rabbioso; e quelli altrimenti esposti alla rabbia da morsi o saliva.

“Tra 40.000 e 60.000 persone all’anno ricevono il vaccino contro la rabbia – quasi tutti quelli che dovrebbero”, ha detto Wallace. “È ampiamente disponibile. È uno dei motivi per cui abbiamo così poche morti umane dalla rabbia negli Stati Uniti “.

C’è tempo per averne uno, ma non troppo tempo

Di solito le persone hanno il tempo di farsi vaccinare dopo aver creduto di essere stati esposti alla rabbia.

“Con la rabbia, il periodo di incubazione è estremamente variabile – da tre settimane a tre mesi”, ha detto Wallace.

Quando le persone iniziano a mostrare i sintomi, è quasi sempre troppo tardi per vaccinarsi. Un trattamento chiamato protocollo Milwaukee ha salvato 18 persone su 80 persone che l’hanno provato, dice il suo inventore, il dottor Rodney Willoughby dell’ospedale pediatrico del Wisconsin.

Ogni morso di animale dovrebbe essere pulito immediatamente. “Il lavaggio della ferita può ridurre il rischio di morte del 40 percento”, ha detto Wallace. E poi le persone hanno bisogno di andare immediatamente a consultare un medico.

“Se sei stato precedentemente vaccinato … qualsiasi esposizione futura richiede una serie di ripetizioni a due dosi. Sotto questo protocollo non abbiamo avuto alcun fallimento del vaccino “, ha aggiunto Wallace.

C’è ancora molta rabbia in giro

La rabbia uccide ancora 55.000 o più persone all’anno in tutto il mondo, dice l’Organizzazione Mondiale della Sanità. Ci sono solo una manciata di casi negli Stati Uniti grazie alla vaccinazione. Leggi severe sui cani immunizzanti hanno eliminato il ceppo cane della rabbia negli Stati Uniti, anche se esistono altri ceppi in pipistrelli, procioni, gatti e altre specie – e i cani possono catturare questi ceppi.

“I gatti sono il primo animale rabbioso tra le specie domestiche, più dei cani, più del bestiame, più dei cavalli”, ha detto Wallace..

Qualsiasi mammifero può catturare la rabbia, ma i pipistrelli sono il principale serbatoio negli Stati Uniti che è pericoloso, dato che i pipistrelli hanno denti piccoli che possono causare tagli indolori e le persone, specialmente i bambini piccoli, potrebbero non rendersi nemmeno conto di essere stati morsi.