Miss Montana è la prima concorrente autistica di Miss America
Ci sono ragazze che passano le loro vite vivendo un episodio di “Toddlers and Tiaras.” E poi c’è Alexis Wineman, un concorrente di Miss America che è entrato nel mondo del concorso per capriccio ed ora è il primo concorrente di Miss America che vive con l’autismo.
“Crescendo, non sono mai stato davvero interessato ai concorsi. Pensavo che sarebbe stato qualcosa che non ero mai stato in grado di fare “, ha detto il diciottenne di Cut Bank, Mont. “Ma quando mi sono laureato, mi sono reso conto di aver fatto un sacco di cose che non avrei mai pensato di poter fare”.
Entrò e vinse il programma Miss Montana, ed è uno dei 53 concorrenti in lizza per la corona di Miss America sabato. “È stato un meraviglioso, meraviglioso viaggio finora”, ha detto. Ma è stato un lungo viaggio per Wineman, che ha detto a TODAY.com che era “stressante” crescere.
“Mi stavo chiedendo perché ero diverso, perché non potevo fare amici, perché ero vittima di bullismo. Continuavo a chiedermi: ‘Perché, perché, perché?’ “
La risposta è arrivata quando aveva 11 anni e ha diagnosticato un disturbo pervasivo dello sviluppo e la sindrome di Asperger borderline, condizioni dello spettro autistico. “Mi sentivo come se fosse arrivato 11 anni troppo tardi”, ha detto, “ma quando è arrivato fino in fondo, è stato davvero d’aiuto. Ho trovato dei modi per farcela. Sono stato in grado di andare avanti. Quando mi sono laureato, stavo davvero accettando chi ero “.
A quel punto, lei era molte cose che non avrebbe mai pensato che sarebbe stata: una cheerleader; parte della squadra di speech e drama; un corridore di fondo. “Sono uscito dalla mia zona di comfort … ero in grado di stare con gruppi di persone con cui non ero abituato.”
Fin dalla sua laurea, Wineman ha parlato alle scuole e alle conferenze sull’autismo, e ha formato delle partnership con i gruppi di autismo Autism Speaks e Generation Rescue e il gruppo di sostegno per i bisogni speciali AbilityPath. Il suo problema con la piattaforma Miss America è “Normale è solo un ambiente secco” – Vivere con l’autismo.
“Crescendo, tutto quello che volevo era essere normale. Volevo solo adattarmi a tutti gli altri “, ha detto. “Guardando indietro, ho capito che era una perdita di tempo, perché la normalità non esiste. Se potessimo semplicemente accettare le persone per le loro differenze, renderà la vita per i nostri figli e per noi stessi molto, molto più facile “.
Secondo Autism Speaks, l’autismo ora colpisce 1 su 88 bambini negli Stati Uniti, e le cifre stanno crescendo. Non vi è alcun rilevamento o cura medica.
La speranza di Wineman è che l’autismo sarà solo una delle caratteristiche di molti che definiscono le persone. “Vorrei solo che le persone accettassero semplicemente le persone con autismo più invece di spingerle in un angolo e cercare di dimenticare che loro sono lì … Voglio solo far capire questi due mondi.”
Improbabile regina della bellezza
A differenza di molti concorrenti che trascorrono la loro infanzia nel circuito del concorso, abituarsi al fascino della vita in scena è stato un adattamento per Miss Montana. “Ero la ragazza con le felpe. Non ho mai indossato trucchi così tanto. Non ero molto interessato alla bellezza – ad essere onesti, non sono ancora così tanto. “
Quando è entrata nel programma Miss Montana, ha detto Wineman, il suo obiettivo era provare qualcosa di nuovo e vedere se le sarebbe piaciuto. Risulta che è d’accordo con lei.
“Ho imparato ad amare il vestire se mi piace quello che indosso”, ha detto Wineman. “Ho imparato a usare un ferro arricciacapelli solo pochi mesi fa – so solo come fare una pettinatura. È stato davvero divertente vestirsi e apparire belli. “
E mentre altri stanno cantando e ballando la loro strada nei cuori dell’America, Wineman ha in programma di farci ridere. Il suo talento è un monologo comico di cabaret.
“Mi sento come se i giudici fossero in grado di dire se ti piace tanto quanto il pubblico”, ha detto. “Una cosa che ho sempre amato è far ridere la gente.”
La sua routine riguarda il modo in cui le donne non sono mai soddisfatte della propria immagine corporea – “piuttosto ironico per un concorso di bellezza”, ha riconosciuto. Ma la ragazza che si nascondeva dal mondo ora è pronta per il suo turno sotto i riflettori.
“Se mi avessi detto 10 anni fa che sarei sul palco a raccontare barzellette alle persone, ti avrei detto che sei pazzo”, ha detto. “Penso che sia giusto dire che non sono la ragazza che avevo 10 anni fa.”
Le esibizioni di Miss America vanno in onda sabato 12 gennaio alle 21:00. (ET) su ABC.
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etto. “Ma spero che possano vedere che sono una persona normale, che ho un senso dell’umorismo e che posso essere divertente”. La storia di Alexis Wineman è un esempio di come le persone con autismo possono superare le sfide e raggiungere i loro obiettivi. È importante che la società accetti le persone con autismo e le includa nella comunità. La normalità non esiste e le differenze sono ciò che ci rende unici. Speriamo che la partecipazione di Alexis a Miss America aiuti a sensibilizzare il pubblico sull’autismo e a promuovere l’inclusione.