I cavalli in miniatura vanno bene per essere animali di servizio

La maggior parte delle persone che richiedono un animale di servizio per aiutare con una disabilità usa cani, ma le nuove linee guida federali consentono anche l’uso di un animale che potrebbe sorprendere: cavalli in miniatura.

Esperti di cavalli, difensori della disabilità e allevatori affermano che non molte persone usano cavalli in miniatura, ma le nuove linee guida degli Americani con Disabilità potrebbero cambiare.

“Lavorando tanto quanto lei – e ha molto più lavoro di un cane – non la baratterei per 10 cani”, ha detto Mona Ramouni, 30 anni, una cieca che vive a East Lansing, Michigan, e frequenta le lezioni presso la Michigan State University e l’Università del Michigan.

La sua mini di 5 anni si chiama Cali (abbreviazione di Mexicali Rose), è alta 30 pollici ed ha le dimensioni di un cane di Terranova. A Cali piace guardare la televisione, la pizza, rotolarsi nel fango e nell’attenzione, che ottiene molto perché è una calamita per le persone, ha detto Ramouni.

Il cavallo di guida miniatura apre le porte per lo studente cieco

“Puoi addestrarli a fare cose incredibili”, ha detto Emily Weiss, senior director of shelter research and development per la American Society for the Prevention of Cruelty to Animals.

La maggior parte dei cavalli vive tra i 20 ei 30 anni, dice Weiss, due o tre volte la vita di un cane.

Le regole ADA sono fondamentalmente le stesse per cani e mini, purché il cavallo sia a casa.

Ramouni dice di aver scritto a tutti quelli che conosce chiedendo loro di presentare una petizione al Dipartimento di Giustizia per includere cavalli in miniatura nella nuova legge ADA.

Dolores Arste, un addestratore di animali e allenatore di relazioni a Mena, in Arkansas, ha fatto la sua parte. Era l’istruttrice di Cali e dice che altri cinque minis negli Stati Uniti servono come guide per i non vedenti. Tutti i formatori hanno scritto al Dipartimento di Giustizia, ha detto.

Ramouni è diventato cieco poco dopo la nascita. Crescendo a Detroit, non poteva avere un cane perché la sua devota famiglia musulmana li considerava impuri.

A differenza degli animali di servizio, che imparano a spegnere le luci, aprire i frigoriferi e raccogliere oggetti caduti, gli animali guida devono guidare i loro conduttori intorno al pericolo, salire sulle macchine e sui mezzi pubblici e seguire gli altri, ha detto Arste.

Dato che il compito di un animale guida è quello di portare il conduttore in modo sicuro dal punto A al punto B, “devono saper disobbedire ai comandi, quindi è necessario un cane o un cavallo speciale”, ha detto Arste. Se ci sono attrezzi o giocattoli o detriti su un sentiero, l’animale deve resistere anche se il conduttore dice di andare, ha spiegato.

D’altra parte, l’animale deve anche fidarsi del conduttore per prendere la decisione finale. Ramouni ricorda che Cali esita su una rampa di scale, ma alla fine accetta l’invito di Ramouni ad andare. “Si è fidata di me abbastanza da farlo per me”, ha detto Ramouni.

I cavalli hanno bisogno di più spazio dei cani e lavorano di più per i proprietari. I cani vengono nutriti e camminati un paio di volte al giorno, mentre i cavalli mangiano fieno ed erba e producono rifiuti per tutto il giorno, ha detto Weiss.

Ma i minis possono essere traditi, ha detto Arste. I cavalli in miniatura possono essere nutriti con fieno o erba sotto forma di granuli o cubetti, anche se questo può causare ulcere, ha detto Karen Malcor-Chapman, proprietaria del ranch KPM HoneyPony a Norco.

Anche il più piccolo mini ha bisogno di uno stallo di 8 piedi per 10 e di una stanza per correre, ha detto Malcor-Chapman, che è anche un’ostetrica professionista di mini mare.

“Un cavallo è destinato ad essere in un ambiente in cui può muoversi, piccolo o no, mangiare tutto il giorno e stare con i suoi amici”, ha detto Weiss.

I cavalli non prendono pulci, ma ottengono parassiti, zecche e attraggono altri parassiti, ha detto Weiss.

Arste non pensa che ci sarà una corsa ai cavalli in miniatura a causa della nuova legge, ma Weiss si preoccupa che alcuni individui possano correre a prenderli, quindi lasciarli senza casa se non funziona.

“Non è insolito, purtroppo, che finiscano sul macello perché non c’è casa per loro”, ha detto Weiss.

Ramouni e Arste hanno tenuto un blog sulla carriera di Cali come cavallo guida. Il 17 marzo, Ramouni scrisse:

“La vita è difficile a volte – complicata e piena di sfide che pensiamo potremmo non essere in grado di gestire … Se Cali può provare, se Cali può perseverare, è mio dovere, mio ​​privilegio, continuare ad andare avanti così , perché non posso lasciare la mia dolce ragazza giù. “