Pemain ski Olimpiade akan membawa abu abunya dalam upacara pembukaan

Beberapa bulan setelah kematian adik laki-lakinya yang tak terduga, seorang atlet Tim USA sedang menuju ke Olimpiade Musim Dingin dengan hati yang berat – dan sebuah misi.

Ketika ia melakukan debut Olimpiade pada upacara pembukaan pada 9 Februari di Pyeongchang, Korea Selatan, pemain ski udara Jon Lillis akan mengenakan abu saudaranya Mikey di sebuah liontin kaca di lehernya; Ini adalah caranya membawa saudara bungsunya ke Olimpiade, mimpi yang belum pernah ditepati oleh pemain berusia 17 tahun itu.

Mikey, seperti dua kakak laki-lakinya – seorang trio rajin yang dikenal sebagai Tim Lillis di kota kelahiran mereka di Rochester, New York – juga seorang pemain ski yang berharap suatu hari akan pergi ke pertandingan.

“Itu semua adalah impian kami untuk bersaing di Olimpiade bersama, dan mengetahui bahwa dia tidak pernah mendapat kesempatan … rasanya seperti cara terbaik untuk memberikan pengalaman itu kepadanya,” Jon, 23, mengatakan kepada HARI INI. “Dan untuk membuatnya tetap dekat selama kejadian itu, karena dia jelas tidak akan ada di sana.”

Mikey meninggal di rumah orang tuanya di Rochester pada 21 Oktober. Penyebab kematian belum ditentukan, dan keluarganya masih menunggu laporan otopsi.

“Aku bersamanya malam sebelumnya,” kata ayahnya, Bernie Lillis, kepada HARI INI. “Dia dan ibu saya dan saya pergi keluar dan menonton pertandingan Yankees. Kami pulang ke rumah, saya mengucapkan selamat malam kepadanya, dia pergi ke kamarnya dan saya pergi ke rumah saya, dan dia tidak pernah bangun. ”

Keesokan paginya, istrinya pergi untuk membangunkan Mikey, katanya, dan menemukan remaja itu tidak responsif.

“Kata sheriff,” Anakmu tidak bersama kami, “” jawab Bernie. “Itu tidak menghitung. Itu sulit, karena malam sebelumnya, dalam perjalanan pulang, kami hanya berbicara tentang musim ski yang akan datang dan pandangan umum tentang kehidupan dan saya ingat berpikir, ‘Dia benar-benar tumbuh.’ ”

Sekarang, orang tua Mikey sedang menghadapi kehilangan putra bungsu mereka sementara juga bersiap untuk mengakar pada anak tertua mereka selama pertandingan.

Jon memenangkan emas di Kejuaraan Dunia 2023 dan lolos ke Olimpiade Januari. Saudaranya yang lain, Chris Lillis, 19, juga merupakan bintang yang sedang naik di bidang ski udara dan berada di jalur untuk membuat tim sampai ACL yang terpecah membuatnya jatuh pada bulan Desember..

Begitu tersiar kabar bahwa saudara-saudara ingin menemukan cara untuk menghormati Mikey selama Olimpiade, glassblower berbasis Rochester menjangkau dan menawarkan untuk menutupi abu Mikey dalam potongan-potongan kaca untuk keluarga untuk memiliki dan memakai selama pertandingan. Untuk Jon, dia membuat liontin.

Orangtua anak laki-laki tidak akan hadir pada upacara pembukaan secara langsung, tetapi mereka berencana untuk menonton dari rumah dan memberi penghormatan kepada Mikey dengan cara mereka sendiri, dan akan menuju ke Korea Selatan di akhir bulan.

“Sangat sulit,” kata Jon tentang bulan-bulan sejak saudaranya meninggal, menambahkan bahwa fokus pada ski telah membantu. “Saya sudah berusaha untuk tetap sibuk dan terlibat dalam olahraga saya, karena saya jelas tidak ingin mengecewakan siapa pun dan tidak pergi ke pertandingan … itu jelas situasi yang sulit.”

Masyarakat telah berkumpul di sekitar keluarga dan hashtag lahir untuk memberi penghormatan kepada anggota termuda dari Tim Lillis: #jumpingforMikey.

“Meskipun dia tidak bersama kami secara fisik, dia masih bersama kami di dalam hati kami,” kata Jon. “Kami ingin memastikan dia diingat sebagai anggota tim ini.”

Pernahkah Anda bermimpi menjadi seorang skater Olimpiade? Kami mencobanya!

Jan.30.202302:16

Keluarga berpikir Mikey akan menghargai penghargaan Jon.

“Mereka saudara yang ketat dan selalu ingin menjadi seperti satu sama lain,” kata ayah mereka.

“(Mikey) selalu menempelkan dirinya pada sesuatu,” tambahnya. “Dia adalah penggemar berat Yankees, penggemar berat Buffalo Bills dan penggemar tim ski AS yang rajin. Dengan cara ini dia akan terikat dengan Olimpiade … dia akan menyukainya. ”