Pesenam juara dengan sindrom Down mengatasi rintangan, menginspirasi yang lain

Untuk Chelsea Werner, senam dimulai sebagai cara untuk mengembangkan tonus otot lebih, gejala dari diagnosis sindrom Down. Tapi sekarang olahraga adalah cara baginya untuk menunjukkan pada orang lain seberapa banyak yang mungkin bagi atlet lain dengan gangguan itu.

Pesenam dengan sindrom Down adalah bintang ‘TODAY’s Unbroken’

Dec.23.201404:33

Werner, 22, telah berubah dari tidak mampu mengeksekusi manuver otot sederhana ke kejuaraan nasional empat kali di Olimpiade Khusus (dia juga memiliki kejuaraan internasional di bawah ikat pinggangnya). Perjalanan inspiratif California adalah seri terbaru HARI INI “I Am Unbroken”, yang meneliti kisah-kisah ketekunan seperti yang dialami oleh Louis Zamperini, pahlawan Perang Dunia II yang diprofilkan dalam buku terlaris “Unbroken,” yang sekarang telah dibuat menjadi film fitur disutradarai oleh Angelina Jolie. 

“Dia telah melatih dan berlatih selama berjam-jam selama bertahun-tahun ketika dia tidak mendapatkan pita, dan dia terus melakukannya,” kata Dawn Pombo, pelatih senam Chelsea, kepada TODAY. “Dia cocok untuk setiap aspek. dari arti ‘Tidak Terputus’. ” 

Orangtua Chelsea, Lisa dan Ray, pertama kali mendaftarkannya di kelas senam ketika dia berusia empat tahun, setelah dia didiagnosis dengan gangguan tersebut. Empat tahun kemudian, Chelsea yang berusia 8 tahun berlatih untuk Olimpiade Khusus. Orang tuanya terus mencari pelatih tingkat atas. Mereka menemukan bahwa pelatih di Pombo, yang mengatakan bahwa dia harus mengajar Chelsea dari bawah ke atas, tetapi menemukan siswa yang lebih dari sekedar keinginan..

“Kemampuan Chelsea pada awalnya tidak terlalu bagus,” kata Pombo. “Dia sangat gembira, tetapi secara fisik, dia hampir tidak bisa berjalan di atas balok keseimbangan satu arah dan kembali tanpa jatuh. Kendalanya pada mulanya adalah kekuatan. Dia hanya kekurangan otot. ” 

Pombo juga mendorong Chelsea untuk menantang keterbatasannya. 

“Aku akan mengatakan kepada orangtuanya, ‘aku akan mencoba untuk mengajarinya, kau tahu, berjungkir balik,’ ‘” kata Pombo. “Mereka seperti,” Oh, tidak ada jalan. Apakah kamu sedang bercanda? Tidak, saya pikir dia bisa melakukannya. ‘” 

Sementara Chelsea terus meningkatkan dalam acara seperti lantai dan balok keseimbangan, ia segera menghadapi rintangan lain. Pada tahun 2006, komite Olimpiade Khusus California Utara menjatuhkan program senamnya, meninggalkan Chelsea untuk melatih dirinya sendiri dan memaksa keluarganya untuk membayar tagihan untuk perjalanan dan pelatihannya. Untuk membantu mengimbangi biaya, Ray membentuk organisasi nirlaba yang disebut Quest Chelsea untuk membantu mengumpulkan uang, dan dia mulai bersaing sebagai tim satu orang di acara-acara Olimpiade Khusus.. 

“Dia mungkin berkompetisi dalam hal itu selama tiga tahun dan mungkin datang di tempat terakhir setiap waktu, dan dia tidak peduli,” kata Pombo. “Lalu ada saatnya ketika dia mengerti apa arti skor yang lebih rendah. Itu memulai perjalanan pelatihan baru baginya untuk memahami jika ini adalah apa yang ingin Anda lakukan, maka Anda harus bekerja lebih keras jika Anda ingin mendapatkan medali. 

Pombo sama kerasnya dengan pesenam lainnya, dan Chelsea mulai berlatih 16 jam seminggu untuk memperbaiki diri. Ini terbayar dengan beberapa gelar nasional dan gelar Kejuaraan Dunia Bawah Kejuaraan Internasional. Dia juga berpartisipasi sebagai tamu istimewa di kejuaraan senam wanita NCAA tahun ini. Gadis yang pernah bisa berdiri tegak di atas balok keseimbangan telah maju ke tingkat yang tidak pernah bisa dilakukan oleh banyak orang. 

“Benar-benar seorang puteri dan … hanya kepribadian yang luar biasa, harga diri, dan hanya kegembiraan murni, dan sukacita dalam hidupku,” kata ayahnya.. 

“Dia pesenam, dan mencintai kehidupan,” kata ibunya. “Sangat bahagia, sangat sosial, sangat ramah.”

Ikuti penulis TODAY.com, Scott Stump di Twitter dan Google+.