Come iniziare il compostaggio a casa: una guida per principianti

Forse la cosa più importante che puoi fare per il tuo giardino è alimentarla con compost ricco di sostanze nutritive. Questo mix di materiale vegetale in decomposizione, erba tagliata e foglie può non essere affascinante, ma migliora la struttura del suolo e fornisce i nutrienti necessari alle piante per prosperare. Ed è facile creare il tuo compost nel tuo cortile o nel tuo patio, a un costo minimo o nullo. Ma non tardare: ci vuole circa un anno perché il compost sia pronto a diffondersi sul tuo orto. Pronto per iniziare? Ecco alcuni semplici passaggi per il compostaggio a casa:

Scegli il tuo contenitore
I centri di giardinaggio vendono una varietà di contenitori per fare il compost. Puoi comprare un contenitore per il compostaggio sigillato che contiene una piccola porta per aggiungere materia organica o un barile di compostaggio su un supporto che ti permette di rovesciarlo. Il tradizionalista potrebbe voler creare un cumulo di compost convenzionale. Per farlo, costruisci un contenitore a quattro lati di legno di scarto che si adatta comodamente in un angolo del tuo giardino, dice Nicholas Staddon, direttore dei nuovi impianti di Monrovia, che cresce più di 2.300 varietà e 22 milioni di piante all’anno. È meglio posizionare il mucchio lontano dalla casa e da qualsiasi area esterna in cui le persone si radunano, poiché il compost può diventare un po ‘puzzolente quando non è sigillato in un contenitore. 

Inizia accumulo
Se sei un orto biologico (o vicino ad esso), assicurati che tutto ciò che metti nel tuo compost sia organico, osserva Robert McLaughlin, CEO di Organic Bouquet a Maitland, in Florida. “Non mettere prodotti trattati chimicamente o introdurrai sostanze chimiche.” La maggior parte del tuo compost dovrebbe essere frutta e verdura, ma carta, giornali, bastoncini, erba tagliata e paglia fanno ottime aggiunte. “Mi azzarderei a dire che la quantità di sostanze chimiche nei giornali è così piccola da non fare una grande differenza”, rivela Staddon. Se ti trovi a corto di materia organica, bussa alla porta dei tuoi vicini e chiedi il loro ritaglio di erba in più o rifiuti vegetali. “Potresti fare loro un favore”, dice Staddon. Se tu oi tuoi vicini possedete cavalli, polli o capre, potete anche aggiungere concime nutriente.

Hit the Right Ratio
È importante mantenere un rapporto sano di materia ricca di carbonio e di materia ricca di azoto nel mucchio di compost, dice Nell Foster, orticoltore, blogger di giardinaggio e proprietario di Joy Us a Santa Barbara, in California, che crea accessori da giardino eco-compatibili. Il modo più rapido per produrre un composto fertile e aromatico è mantenere un rapporto carbonio-azoto di circa 25-30 parti di carbonio in una parte di azoto. Se il rapporto carbonio-azoto è troppo alto (eccesso di carbonio), la decomposizione rallenta. Se il rapporto carbonio-azoto è troppo basso (eccesso di azoto), finirai con una pila maleodorante.

Buone fonti di carbonio includono cartone (finemente triturato), gambi di mais, paglia, frutta, foglie, gusci di arachidi, segatura, aghi di pino e cenere. Fonti più alte di azoto sono scarti di verdure, fondi di caffè, trifoglio, rifiuti di giardino, erba tagliata, letame, alghe e fieno. “Fai un po ‘di ricerca sul compostaggio prima di iniziare a gettare le cose”, dice Foster. Inoltre, non buttare cose che sono andate a seminare o metteranno radici nel compost. Per esempio, lancia una Jack-o’-lantern in putrefazione e probabilmente troverai una pletora di zucche che spuntano improvvisamente dal tuo compost!

Mescolare regolarmente
È fondamentale trasformare regolarmente il compost con una forca da giardino. Questo aera il terreno, che accelera l’attività batterica. Puoi capire quando il compost è pronto per essere usato da come appare; dovrebbe essere suddiviso in un punto in cui ha l’aspetto di un terreno ricco e sano.

Tienilo caldo
Il compost si rompe più velocemente in condizioni di calore, quindi cerca di tenere il cestino o il mucchio isolato dal freddo. (Questo è il motivo per cui molti scomparti sono neri: il colore attira più sole. Se hai un ammasso invece di un contenitore, coprilo con un telo nero per lo stesso effetto.) La temperatura ideale per una decomposizione rapida è tra 140 e 160 gradi Fahrenheit. Ma non preoccuparti troppo – i microbi contenuti nel compost generano il loro calore e alcune scomposizioni continueranno ad accadere finché il tuo cumulo di compost rimane sopra lo zero. 

Colleziona il run-off
Se il bidone del compost permette all’acqua piovana di fluire attraverso di esso e fuori dal fondo, raccogli il drenaggio, dice McLaughlin. Questo liquido è un materiale fertilizzante incredibile: basta versarlo intorno alle piante del tuo giardino. 

Mettilo al lavoro
Quando il tuo compost è pronto, inizia ad aggiungerlo nel tuo giardino. Dopo che le piante hanno messo radici e mostrano una crescita (circa 10-12 pollici), aggiungi circa un pollice di compost in cima al terreno intorno alle piante e mescolalo, consiglia McLaughlin.

Vuoi più informazioni? 
Se vuoi un aiuto extra con il tuo compostaggio, il Sierra Club ha un video how-to sul suo sito web. Anche le fiere dei giardini locali hanno spesso lavori di compostaggio.

Una versione di questa storia è stata originariamente pubblicata su iVillage.