Savannah Guthrie: Come mio padre ha insegnato con l’esempio … e penso che lo farà anche mio marito

“Spero che il nostro bambino abbia il colore dei tuoi capelli”, mi ha detto mio marito Mike, l’altro giorno. Ha aspettato un battito. “Qualsiasi cosa possa essere”, ha aggiunto.

Sì, mio ​​marito ha sicuramente un modo con le parole – un regalo speciale per la one-liner che mi fa scoppiare a ridere. Spero che il nostro bambino lo capisca.

Spero che il nostro bambino abbia la sua intelligenza veloce, la sua indole pacifica, la sua gentilezza. Spero che il nostro bambino ottenga la sua pazienza e compassione.

Ma la cosa migliore che conosco il nostro bambino sarà il suo esempio.

Come abbiamo parlato di “Modern Dads” questa settimana nello show, questa è stata la lezione che ho sentito forte e chiaro, specialmente dai nostri DADI OGGI: il modo più importante in cui un padre può influenzare un bambino non è da quello che dice ma da quello che fa e da come vive la sua vita.

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Quando vedo come Mike tratta gli estranei, come fa tesoro e adora la sua famiglia, come ha navigato in alcuni degli ambienti di lavoro più intensi e competitivi senza mai perdere la sua onestà, grazia e bontà, mi sento grato che questa sia la figura paterna di nostro figlio crescerà guardando e emulando.

Penso anche all’esempio di mio padre. Penso sempre a lui questa settimana, non solo perché è la festa del papà, ma perché 26 anni fa questa settimana, è morto improvvisamente per un infarto. Avevo 16 anni.

Mio padre era un mix apparentemente improbabile di qualità: sempre forte, a volte terrificante, fedele fino alla fine, e disarmante, gentile e tenero quando contava. Era anche alto, affettuoso e divertente; aveva quella personalità che le persone descrivono come “illuminare la stanza”. Era una lampadina da 5.000 watt che poteva trasformare un banale viaggio all’ufficio postale in un racconto ruggente. La gente lo adorava e gravitava verso di lui.

Ma per tutti questi tratti meravigliosi e magnetici, quello per cui rimango maggiormente grato è la sua integrità. Aveva un’inflessibile nozione di giusto e sbagliato. La sua chiarezza morale era esigente e talvolta intimidatoria, ma la temperò, nel momento in cui ne avevi più bisogno e meno te l’aspettavi, con gentilezza e misericordia.

Per qualche ragione, non ho mai dimenticato il tempo in cui ha portato mia sorella e me al cinema quando eravamo piccoli. Avevamo appena superato l’età in cui avremmo potuto ottenere quei biglietti “meno di 10” per pochi dollari in meno. Ricordo di aver chiesto a mio padre: “Perché non prendi i biglietti per i bambini? Il cassiere probabilmente non saprà quanti anni abbiamo. “Non dimenticherò mai quello che ha detto:” Non ho intenzione di vendere la mia anima per 2 dollari “.

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Quello era mio padre in poche parole. Si è rifiutato di parlare con noi, tanto che a volte le cose che diceva erano un po ‘criptiche per la mia giovane mente. Ma quella era la ragione per cui li ricordavo sempre, le parole restavano sempre con me, così che anni dopo, il loro significato si sarebbe rivelato all’improvviso – come se mi avesse fatto un regalo, conservato nel tempo, per essere scartato anni dopo, quando non l’ho più avuto con me.

Potrei raccontare un milione di storie come questa, o recitare esempi che sembrerebbero più pesanti e più significativi. Ma ciò che mi colpisce è come anche la più piccola cosa, il più piccolo momento di integrità in azione, possa essere ricordata da un bambino, decenni dopo; anche le lezioni più piccole di un padre possono davvero resistere.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato il 12 giugno 2014 su TODAY.com.