Old Dog Haven salva i cani senzatetto senior e copre le loro fatture veterinarie per tutta la vita

Molti amanti degli animali vogliono aiutare gli animali domestici di più vecchio rifugio – ma si preoccupano di prendere grandi conti veterinari. Per oltre un decennio, un’organizzazione di Seattle chiamata Old Dog Haven ha trovato il modo di risolverlo.

Old Dog Haven attira i cani anziani dai rifugi e si prende cura di qualsiasi necessità medica urgente, quindi mette i cani in case adottive permanenti e continua a coprire tutti i costi veterinari per il resto della vita dei cani. In tali situazioni, le persone che aprono le loro case a questi cani adottivi non devono mai preoccuparsi di una sola bolletta veterinaria. Il lavoro di Old Dog Haven è descritto dettagliatamente nel libro bestseller “My Old Dog: Rescued Pets with Remarkable Second Acts” scritto dalla scrittrice TODAY Laura T. Coffey e con le fotografie di Lori Fusaro. Ecco un estratto dal libro:

I cani anziani hanno una seconda possibilità di vita da una coppia stimolante

Dec.27.201602:54

Quando lasci Seattle e vai a nord verso la casa di Judith e Lee Piper, la follia urbana lascia il posto alla felicità bucolica. Trattori e fienili shabby-chic punteggiano terre agricole incontaminate; le cime innevate delle Cascade Mountains si aggirano nelle vicinanze come attenti guardiani.

I 5 ettari di pascoli aperti e alberi sempreverdi dei Pipers si fondono perfettamente con l’ambiente circostante ad Arlington, nello stato di Washington, ma un regalo fatto a mano nel loro portone potrebbe darti una pausa. È una scultura concreta a forma di osso di cane e incisa con le parole “Ci hai amato quando gli altri non volevano”.

Nessun osso ha mai condiviso una dichiarazione più vera. Per oltre un decennio, Judith e Lee hanno ideato un sistema per risparmiare centinaia di cani anziani dall’eutanasia. È un sistema che è elegantemente semplice, ma richiede raffinatezza diplomatica, capacità di team building e l’investimento di tempo necessario per lanciare una startup tecnologica.

Judith e Lee gestiscono Old Dog Haven, il più grande gruppo di soccorso per cani anziani del suo genere negli Stati Uniti. L’organizzazione no-profit lavora a stretto contatto con la maggior parte dei rifugi nello stato occidentale di Washington per aiutarli a trovare gli adottanti per i cani di età superiore a 8 anni.

Se i cani sono troppo vecchi o fragili per l’adozione, Old Dog Haven li colloca in case adottive permanenti e copre il costo di tutte le loro cure mediche. Grazie a una rete di circa 200 famiglie di volontari, il gruppo fornisce queste case adottive “rifugio finale” a più di 300 cani in qualsiasi momento. Le famiglie affidatarie si prendono cura di animali domestici tranquilli e contenti – a volte per diversi anni – senza mai doversi preoccupare di un solo visto veterinario, ei cani passano il resto dei loro giorni come parte di una famiglia.

“Può essere molto costoso prendersi cura di un vecchio cane – non sempre, ma molto spesso – quindi l’idea è che paghiamo tutte le visite del veterinario per renderlo economicamente possibile per le persone che sono disposte a farlo, “Ha spiegato Judith. “Le nostre banconote veterinarie hanno una media di circa $ 80.000 al mese. Fortunatamente, possiamo permettercelo – i nostri donatori sono semplicemente fantastici “.

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Lee e Judith descrivevano ciò che loro e altri volontari di Old Dog Haven facevano come hospice. Da quel momento sono stati riformulati per motivi di precisione. “Ora lo chiamo ‘vita assistita'”, ha detto Judith. “La maggior parte dei cani rimane con noi per circa un anno, ma alcuni durano sei o sette anni e molti rimangono per quattro. … E questi cani sono semplicemente fantastici a questa età. Sono così facili. È divertente prenderli dentro! Sono così felici di stare con te, e chiedono così poco. “

Molte persone che forniscono case adottive permanenti per i cani Old Dog Haven si sentono attratte dai castoff del mondo. Inoltre tendono ad essere appassionati del lavoro che fanno. Alcuni sono così coinvolti da lanciare il non profit proprio.

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Una di queste mamme adottive era Julie Dudley, ex dipendente di Microsoft e residente nell’area di Seattle che ora vive a Raleigh, nel North Carolina. Dopo aver fornito “rifugio finale” a 15 animali domestici attraverso Old Dog Haven, Julie ha avuto modo di pensare: poteva usare la sua esperienza imprenditoriale e il suo background finanziario per aiutare i cani anziani, non solo a Washington occidentale, ma in tutto il paese?

Nel 2008, Julie ha fondato la Grey Muzzle Organization, un gruppo di volontari che raccoglie donazioni e poi usa quei soldi per finanziare dozzine di programmi negli Stati Uniti che aiutano i cani senzatetto. Per ottenere una sovvenzione, un gruppo di soccorso o un centro di accoglienza devono presentare una domanda dettagliata, sottoporsi a un controllo approfondito e un follow up per dimostrare in particolare in che modo il denaro della sovvenzione ha aiutato i cani anziani.

“Volevo aiutare le persone che stanno facendo il salvataggio per cani di razze”, ha detto Julie. “Penso che molte persone non si rendano conto di quanto lavoro vada in questo genere di cose. Judith e Lee sono fantastici e guardano cosa fanno – è solo costante. La cosa più vicina a cui posso collegarlo è forse l’agricoltura. È un lavoro di 24 ore al giorno, ma in agricoltura non si hanno le emergenze costanti e le continue richieste di aiuto “.

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Negli anni trascorsi da Old Dog Haven e Grey Muzzle Organization, gli sforzi di soccorso e le organizzazioni non profit più focalizzati sull’anziano sono cresciuti in tutto il paese. La maggior parte dei rifugi ora commercializza i loro animali anziani in modi speciali e, come Old Dog Haven, molti rifugi coprono i costi veterinari per i “cani dell’ospizio” che vengono portati nelle case adottive. Tra i gruppi di soccorso, alcuni si concentrano sull’adozione di cani anziani, alcuni si concentrano sul collocarli in case di cura permanenti, e alcuni fanno entrambi.

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Jul.21.201302:02

Un gruppo, Old Friends Senior Dog Sanctuary, è stato avviato nel 2012 da Zina e Michael Goodin, una coppia semi-pensionato che ha visto un enorme bisogno di aiutare i cani di protezione anziani vicino a loro a Mount Juliet, nel Tennessee. Come Old Dog Haven, Old Friends pone i cani senior in affidamento permanente e copre i loro costi veterinari; oggi, il gruppo sta aiutando quasi 240 cani attraverso il suo santuario e la sua rete di 135 case adottive.

“Ci fa sentire come se stessimo riempiendo un bisogno che nessun altro sta veramente riempiendo, quindi questo ci fa sentire veramente bene”, ha detto Zina. “Se pensi che qualcuno rinuncerebbe a un cane di 12 o 15 anni, ti chiedi come fosse la loro vita prima. Questo potrebbe essere il momento migliore della loro vita. “

Judith e Lee sono incoraggiati da tutti gli sforzi compiuti in questi giorni per aiutare i cani anziani. È così diverso da quando è iniziato nel 2004.

“Ricordo che un veterinario ci disse:” Credo di poter dire alla gente che lo stai facendo, ma non penso che ci sia molto bisogno “, ha ricordato Judith.

Dal lancio di Old Dog Haven, non hanno mai visto il bisogno di abdicare e hanno aiutato più di 4.800 cani anziani che avevano esaurito le opzioni. Ancora oggi, Old Dog Haven non è in grado di ospitare tutti i cani da ricovero per anziani a Washington occidentale che hanno bisogno di un posto dove andare – e in altre parti del paese, come la California meridionale e centrale e la maggior parte degli Stati Uniti sudorientali, la situazione nei rifugi è molto più terribile.

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Tuttavia, un movimento sta crescendo e la consapevolezza si sta diffondendo. Nell’ultimo decennio, i Pipers hanno consigliato un certo numero di gruppi di soccorso focalizzati sull’anziano quando hanno iniziato.

“Mi stupisce che così tante persone siano disposte a fare questo”, ha detto Judith. “Mi scalda il cuore.”

Estratto dal libro “My Old Dog: Animali domestici salvati con notevoli secondi atti”. Testo copyright di Laura T. Coffey. Copyright delle fotografie di Lori Fusaro. Ristampato con il permesso di New World Library. Per saperne di più, e trovare una guida completa alle risorse dei gruppi di soccorso cani senior specifici in Nord America e in tutto il mondo, a www.MyOldDogBook.com.

Questa storia è parte della Share Kindness di NBCU. Segui le serie su Facebook, Twitter e Instagram. #ShareKindness