Dokter mengubah tangan anak laki-laki yang lahir tanpa jempol

Saat Jason Woodle pertama kali melihat putranya yang baru lahir di ruang bersalin, reaksi langsungnya adalah menghitung jari-jari dan jari-jari kaki anak itu. Pemindaian cepat mengungkapkan sesuatu yang tidak biasa.

“Saya melihat dokter anak yang hadir dan saya berkata, saya pikir kami memiliki beberapa digit yang hilang di sini,” kata Woodle, yang tinggal di Charlottesville, Virginia, kepada TODAY. “Ini cukup mengejutkan bagi semua orang di ruangan … itu sebenarnya cukup mengerikan.”

Baby Connor lahir pada tahun 2012 tanpa ibu jarinya, kondisi langka yang disebut jempol aplasia yang mempengaruhi sekitar satu dari setiap 100.000 bayi. Penyebab pastinya adalah sebuah misteri.

Sementara satu atau dua jari yang hilang mungkin tidak terdengar seperti masalah besar dalam spektrum penuh cacat lahir, Woodle dan istrinya khawatir tentang apa artinya bagi masa depan Connor.

“Pikiran pertama saya adalah: Bagaimana dia akan dapat berfungsi di dunia? Semuanya dari sarung tangan lima jari hingga bisa berputar di pancing untuk bisa bermain video game, ”katanya. “Bahkan sesuatu yang sederhana seperti memukul bilah spasi pada keyboard – kami menganggap jempol kami begitu saja.”

Memang, jempol yang berlawanan adalah keajaiban desain anatomi, memungkinkan kita untuk memegang dan memegang benda-benda, dan memberi kita kemampuan untuk mencubit dan mencengkeram. Cobalah membuka botol atau mengikat sepatu Anda tanpa itu dan Anda dengan cepat menyadari nilainya.

Ketika dia tumbuh, Connor belajar mengambil benda-benda di antara jari telunjuk dan jari tengahnya, seperti kepiting, kata Woodle.

Orang jelas dapat bertahan hidup tanpa jempol, tetapi bahkan tugas-tugas sederhana menjadi sangat menantang, kata Dr Bobby Chhabra, seorang ahli bedah ortopedi dan co-founder dari University of Virginia Hand Center. Gangguan genetik tertentu dapat menyebabkan cacat di tangan janin, yang berkembang dalam dua bulan pertama kehamilan, katanya.

“Sangat tidak biasa untuk memiliki anak yang lahir tanpa kedua jempol dan masih memiliki empat jari normal yang berfungsi normal,” Chhabra mencatat tentang kasus Connor.

Jadi dokter berangkat untuk membuat jempol dari jari telunjuk anak itu dengan menggunakan prosedur yang disebut digit pollicization. Setiap operasi kompleks, multi-jam – satu per tangan – melibatkan memutar jari telunjuk Connor, memendekkannya, menempatkannya di mana ibu jari biasanya berada dan kemudian menghubungkan kembali pembuluh darah dan saraf jari.

Chhabra juga harus memastikan digitnya bisa tumbuh normal, sehingga ketika Connor dewasa, dia tidak akan terjebak dengan jempol seukuran bayi..

“Ini operasi yang sangat elegan,” kata Chhabra. “Ini adalah salah satu operasi yang lebih rumit yang saya lakukan karena tangan anak kecil. Struktur, pembuluh darah, saraf – semuanya sangat kecil. ”

Connor berusia 1 tahun ketika operasi pertama berlangsung tahun lalu – usia optimal untuk polioisasi digit karena saat itulah anak-anak belajar keterampilan motorik halus dan memiliki kemampuan luar biasa untuk beradaptasi, kata Chhabra..

Jika orang dewasa menjalani prosedur yang sama, dia akan kesulitan belajar cara menggunakan jempolnya yang baru karena otak dewasa tidak memiliki kemampuan beradaptasi yang sama, Chhabra menambahkan.

Woodle masih ingat saat dia pertama kali melihat ibu jempol anaknya yang baru.

“Saya menangis. Itu adalah hal yang besar dan besar bagi saya untuk dapat melihat itu, ”kata Woodle. “Baginya juga. Untuk tangan pertamanya, ketika kami melepaskannya, dia mengangkat tangannya dan dia agak menatap tangannya. ”

Dengan kedua operasi selesai, anak itu, yang sekarang 2 1/2, adalah “melakukan fantastis,” kata Chhabra. Dia bisa mengambil benda-benda kecil, mengangkat benda-benda berat, seperti cangkir sippy yang diisi dengan susu, dan menggunakan krayon.

Pembedahan telah meninggalkan Connor dengan tiga jari dan ibu jari di tangan masing-masing, meskipun banyak orang tidak menyadari dia kehilangan jari, kata Chhabra.

“Pada anak-anak ini, harapannya adalah memberi mereka kehidupan yang utuh dan kemampuan melakukan apa saja yang dapat dilakukan oleh anak lain,” katanya. “Prospek jangka panjang sangat bagus.”

Ikuti A. Pawlowski di Google+ dan Twitter.