Dorothy Hamill: La vita non era “torta” dopo l’oro

Sono passati più di 30 anni da quando una diciannovenne Dorothy Hamill ha catturato il cuore dell’America – e una medaglia d’oro olimpica – come la regina del pattinaggio artistico. Ora è finalmente pronta a raccontare la storia dell’oscurità e della depressione che pochi hanno visto o sospettato si nascondono dietro il suo famoso sorriso.

“Vedi la fiaba – quattro minuti di gloria alle Olimpiadi”, ha detto Hamill a TODAY Meredith Vieira durante un’intervista dal vivo mercoledì. “Pensavo che la mia vita sarebbe stata una torta dopo quella.”

Questo è quello che sembrava dall’esterno. Ma dentro, disse, era tutto tranne.

“[I] ho combattuto con la depressione per molto tempo, è stato nella mia famiglia”, ha detto.

All’età di 51 anni e ancora pattinando professionalmente, ha deciso di condividere la sua storia in un nuovo libro di memorie, “Dorothy Hamill: A Skating Life”.

“Volevo solo essere in grado di condividerlo con le persone, quindi se qualcuno ha quei sentimenti possono chiedere aiuto, e non devono conviverci perché è davvero …”

Si fermò per un momento mentre cercava la parola giusta.

“…. difficile », disse infine Hamill.

Questa è la sua seconda autobiografia, la prima storia felice-felice, gioia-gioia pubblicata nel 1983. La prima è stata la storia che il pubblico voleva sentire – la storia della bambina del Connecticut che si innamorò del pattinaggio all’età di 8, ha lavorato molto, molto duramente e ha vinto l’oro olimpico.

Quella è stata la ragazza che ha ispirato una bambola Dorothy Hamill, che ha inventato e reso popolare una scena di pattinaggio – Hamill Camel – e che ha ispirato innumerevoli ragazzine a ottenere tagli di capelli a zeppa come i suoi.

Questa seconda autobiografia è la storia che voleva raccontare – la vera storia che non si è nemmeno realizzata fino a un decennio dopo il suo trionfo. E la sua depressione gioca un ruolo importante in questo.

Dietro il sorriso

Crescendo, ha avuto una relazione difficile con sua madre, una perfezionista che l’ha spinta nel suo pattinaggio e che potrebbe sembrare distante e fredda. Suo padre ha bevuto, ma, ha detto Hamill, è stato di grande aiuto.

Da sua madre, ha detto a Vieira, “Ho sempre avuto la sensazione che nulla fosse mai abbastanza buono – cercando la perfezione. Mia madre e io avevamo una sorta di tipica relazione madre-figlia. Siamo venuti a patti con questo. “

Ha anche imparato che anche sua madre combatteva la depressione, come suo padre. Ma ai loro tempi, non era qualcosa che le persone discutevano o ammettevano – anche a se stessi. “C’era un tale stigma in quei giorni”, ha detto.

Suo padre, ha detto, “era molto orgoglioso di noi – tutti e tre di noi, mio ​​fratello, mia sorella e io. Almeno avevamo un buon equilibrio”.

Il libro parla di due traumi principali della sua vita. La prima è stata quando ha preso il ghiaccio per vincere la medaglia d’oro a Innsbruck senza che sua madre venisse all’arena per guardare il momento più bello della sua giovane vita.

“Ero un po ‘deluso”, ha detto con understatement. “Mi aveva spinto ad ogni pratica, era seduta lì ore e ore in queste piste ghiacciate, e lei mi cucinava pasti e guidava ore e ore, e questo era tutto per entrambi. Sono rimasto deluso quando non era lì perché sembrava che avessimo vinto la medaglia insieme. “

Hamill ha detto che sua madre non ha mai spiegato del tutto perché non è venuta nell’arena; suo padre era lì e in realtà ha fatto i conti in quei giorni pre-computer dopo il suo ultimo free skate e le ha detto che aveva vinto.

“Qualche anno fa ha detto: ‘A quel punto non c’era nient’altro che potessi fare per te'”, ha detto Hamill. “E il mio allenatore, Carlo Fassi, l’ha sempre fatta sentire come se mi rendesse nervosa. In pratica, mi ha reso nervoso. Ma nelle competizioni non ero concentrato sul fatto che mia madre fosse lì o se fosse felice o no. “

L’altro episodio ha coinvolto il suo primo marito, Dean Paul Martin, figlio della star del cinema Dean Martin.

Si riferisce ancora a Dean Paul come “l’amore della mia vita”. Si sposarono nel 1982 e furono appassionatamente innamorati.

“Eravamo una storia d’amore appassionata quando eravamo insieme, ma entrambi avevamo tanto da crescere e, sfortunatamente, dovevamo farlo mentre viaggiavamo verso destinazioni diverse”, ha scritto nel suo libro. “Eravamo più preoccupati di essere professionali nei nostri rapporti di lavoro che nel nostro rapporto con l’altro”.

Alla fine andarono da uno psichiatra insieme, che dissero ad Hamill che Martin, che non aveva una carriera oltre a essere il talentuoso e attraente figlio di una celebrità, aveva bisogno di sentire di essere il fornitore.

Alla fine Martin le disse che voleva lasciare il matrimonio. Fu allora, a 29 anni, che non poteva più ignorare la sua depressione.

“Uscì in estate”, disse a Vieira, aggiungendo che la sua depressione tendeva a presentarsi in estate, quando non poteva essere sul ghiaccio e pattinare.

“È quello che ho notato davvero. Sono stato devastato, depresso, singhiozzante per settimane perché avevo perso il mio migliore amico e mio marito. E ‘stato tragico. Era l’uomo più incredibilmente divertente, disinvolto e di talento. “

Martin, che amava volare, si arruolò nella Air National Guard come pilota di jet. Due anni dopo essersi separati, Hamill si risposò dopo una storia d’amore vorticosa con il dottor Kenneth Forsythe. È successo così in fretta, non aveva avuto la possibilità di dirlo a Martin, che aveva sentito la notizia da un amico.

Subito dopo aver ricevuto la notizia, Martin è stato ucciso quando ha volato con il suo jet su una montagna mentre era in volo. La sua morte la perseguita ancora.

Ma, ha detto a Vieira, si conforta pensando alla sua passione per il volo. “Stava facendo qualcosa che amava davvero”, ha detto.

Hamill e Forsythe avrebbero continuato a comprare le Ice Capades e avrebbero gettato le basi per i moderni spettacoli sul ghiaccio che la Disney ha da allora perfezionato. Lei e Forsythe hanno dovuto vendere lo spettacolo dopo aver dichiarato bancarotta nel 1994. Avrebbero divorziato nel 1995 dopo che i tabloid lo mostravano con una donna più giovane.

Hamill ha vinto la custodia della figlia, Alex, che ora ha 19 anni e frequenta il college.

“Non sono certamente una madre perfetta, ma sto cercando di essere ciò che mia madre non era per me”, ha detto a Vieira. “Mia madre ha combattuto la depressione, quindi ora capisco come genitore, alcune delle cose che deve aver attraversato”.

Non stava cercando pietà e ha detto che sa che, nel complesso, la vita è stata buona con lei.

“Ho avuto una vita incantata”, ha detto, “e sento di essere in un posto nella mia vita in cui ho imparato ad accettare le difficoltà che ho avuto – [che] tutti hanno”.