Tesoro sommerso da 77 milioni di dollari trovato sul fondo dell’Atlantico

I cacciatori di tesori americani lo hanno colpito quando hanno recuperato 60 tonnellate di argento dal fondo dell’Oceano Atlantico all’inizio di questo mese.

Odyssey Marine Exploration di Tampa, in Florida, ha condotto la ricerca del tesoro sommerso, affondato nel 1941 quando la SS Gairsoppa – una nave a vapore britannica che trasportava segretamente argento dall’India alla Gran Bretagna per finanziare lo sforzo bellico – fu colpita da un Torpedo tedesco U-boat.

Attualmente detenuto in una località segreta in Inghilterra, il prezioso bottino – abbinato al precedente recupero del gruppo di 48 tonnellate di mattoni d’argento l’anno scorso – è il più grande recupero di metalli preziosi della storia: vale circa $ 77 milioni..

“Sta iniziando a sorgere su di me ora quello che abbiamo raggiunto qui”, ha detto il direttore di progetto senior Odyssey Andrew Craig a TODAY in un servizio trasmesso martedì.

Il naufragio è stato originariamente scoperto nel 2011, a circa 3 miglia al largo delle coste irlandesi. Il team ha trovato gran parte dell’argento nella nave un anno dopo, ma solo di recente ha trovato molto di più sul fondo dell’oceano.

“I numeri sono un po ‘sconvolgenti”, ha detto Craig. “Ho un po ‘visto (l’argento) come un peso molto pesante che siamo stati a frustare per l’ultima settimana.”

Le barre d’argento, impilate su pallet a spalla alta, iniziarono il suo viaggio dall’India coloniale all’Inghilterra nel 1941.

Un U-Boat tedesco affondò la nave mercantile Gairsoppa da 412 piedi di lunghezza mentre usciva dalla costa dell’Irlanda.

Quando affondò, la fortuna d’argento fu persa nelle profondità dell’oceano fino a che Odyssey iniziò la loro ricerca 10 anni fa.

Gli archeologi hanno usato vecchi documenti di spedizione, documenti di guerra e una deriva calcolata per individuare il naufragio.

Perché è troppo profondo per immergersi, le squadre di salvataggio hanno utilizzato Veicoli telecomandati, sottomarini con le braccia che possono raggiungere e afferrare per recuperare ciò che si trova.

Il primo lingotto è arrivato in superficie l’anno scorso. La barra finale, numero 2792, è stata estratta dal relitto proprio la scorsa settimana.

Craig ha detto che trovare il relitto non ha mai garantito la ricerca dell’argento.

“Non sapevamo dove fosse”, ha detto, “è stato davvero un caso di attraversare ogni angolo del sito del relitto fino a quando non ci siamo imbattuti in esso”.

La maggior parte dell’argento, ha detto, è stata trovata nella mailroom.

Anche recuperati dalla nave affondata: giornali dal 1941, documenti finanziari e lettere indirizzate con affrancatura indiana.

L’Odyssey ha originariamente finanziato l’esplorazione da $ 20 milioni dopo aver vinto un’offerta contrattuale con il Dipartimento dei trasporti del Regno Unito. Ma, dal momento che il tesoro è stato recuperato, il governo britannico è ora responsabile di pagare il conto; L’Odyssey manterrà l’80% del valore dell’argento e il governo britannico erediterà il resto.

“Non penso che nessuno si sia mai aspettato di vederlo di nuovo”, ha detto Robert Cousins ​​del dipartimento dei trasporti. “Ed eccolo qui.”

L’agenzia dice che prevede di inviare l’argento alla Zecca Reale, giusto in tempo per colpire le monete commemorative per il nuovo principe.