Menginginkan seorang gadis, memiliki anak laki-laki: Bagaimana seorang ibu menangani kekecewaan jender

Namanya akan menjadi Grace. Dia telah membaca Pippi Longstocking dan Little House on the Prairie. Dia suka sekolah. Dia akan menggenggam tanganku, dan aku akan menyisir rambutnya di malam hari. Kami akan dekat.

Tapi ketika akhirnya menikah di usia 30-an dan punya bayi, itu bukan Grace.

“Apa yang akan saya lakukan dengan anak laki-laki?” Saya ingat bertanya pada suami saya.

Ketika saya hamil untuk kedua kalinya, saya yakin itu akan menjadi gadis yang selalu saya inginkan.

“Apakah ini kesalahan?” Saya bertanya kepada wanita yang mengatakan kepada saya bahwa bayi itu adalah anak lelaki lain. Saya kesal. Saya tidak tertarik pada mobil atau bug atau robot. Saya sangat yakin saya memiliki seorang gadis.

Gadis-gadis merasa seperti rumput saya. Saya tumbuh dengan empat saudara perempuan dan hanya satu saudara laki-laki. Saya telah melalui kecanggungan bra pertama saya, rasa sakit karena kehilangan sahabat terbaik saya ketika dia pergi ke sekolah baru, kebingungan berkencan. Saya pikir saya bisa meneruskan pengetahuan yang susah payah itu, bersama dengan kotak perhiasan ballerina saya dengan lapisan korduroi merah jambu.

Sebenarnya, meskipun, setelah kecanggungan merawat sunat anak-anak saya, atau disiram oleh air mancur kejutan selama penggantian popok, saya tidak terlalu memikirkannya. Tidak ada waktu untuk itu.

Sekarang Sam adalah 5, dan Oliver adalah 3, kami melakukan hal yang sama yang akan saya lakukan dengan seorang gadis. Kami bermain petak umpet, pergi ke taman bermain, menari di sekitar musik Elvis Presley dan meringkuk untuk membaca buku. Dan setiap hari saya mengalami saat-saat itu yang membuat saya dalam perut: Sammy menangis ketika saya mencoba menjelaskan mengapa dia dan saya tidak akan menikah ketika dia besar nanti. Oliver menggendong wajahku dan berkata, “Aku mencintaimu, Mommy.”

Saya ragu sekarang bahwa saya akan menjadi ibu yang lebih baik bagi Grace, atau bahwa hidup saya akan lebih lengkap dengannya.

Jadi apa yang sebenarnya aku rindukan? Mengapa ada orang tua yang berharap untuk satu jenis kelamin atau yang lain? Sebuah survei TODAY Moms baru-baru ini menemukan bahwa satu dari sepuluh ibu berharap anak mereka adalah lawan jenis – dan 60 persen dari ibu-ibu tersebut memiliki anak laki-laki..

Setidaknya bagi saya, sebagian dari itu mungkin fantasi, beberapa gagasan dari Hallmark dan film tentang ikatan magis ibu dan anak perempuan. Mungkin Grace adalah versi lain saya, tanpa kesalahan. Atau mungkin saya berpikir bahwa dengan Grace, saya memiliki waktu intim yang kita semua inginkan bersama ibu kita.

Sebagai seorang gadis kecil, saya ingat mendengarkan telepon di rumah kami yang sibuk. Saya tahu bahwa jika Ibu menjawabnya, dia mungkin akan duduk sebentar, dan saya bisa memanfaatkan kesempatan itu untuk meletakkan kepala saya di pangkuannya. Lalu dia mungkin menyisir rambutku dengan jari-jarinya.

Malam itu, Sam tidak bisa tidur. Dia mengatakan bahwa matanya tidak akan menutup. Dia bilang dia butuh camilan. Aku bisa mengatakan bahwa semua yang dia inginkan adalah bersamaku. Ketika kami berjalan ke dapur, saya memegang tangannya, dan dia melakukan sedikit lompatan. Saya tahu persis bagaimana perasaannya.

Baca lebih banyak esai dari TODAY Moms:

Perang rambut ibu-putri bisa menjadi kekacauan

Apa yang harus dilakukan saat penindas adalah … kamu

Pandangan ayah: Mengapa istri saya mengalami pengasingan-fobia?

Diana K. Sugg adalah seorang jurnalis pemenang Hadiah Pulitzer yang telah meliput masalah obat-obatan, kejahatan dan lainnya untuk surat kabar di seluruh negeri. Dia sekarang menjadi penulis lepas di Baltimore membesarkan dua anak laki-laki muda.