Moms yang bertemu online saat hamil merayakan satu dekade sebagai sahabat

Hari ini, berteman baik di internet adalah hal biasa. Tapi 10 tahun yang lalu, itu sedikit lebih langka.

Jadi sekelompok ibu hamil yang masih berteman satu dekade setelah bertemu di forum online adalah pelopor.

Selama kehamilan pertamanya, ibu Texas dari empat Briean Vandeventer merasa terisolasi dan sendirian. Dia masih muda, dan satu-satunya teman-temannya yang hamil. Dokternya menyarankan dia mencari kelompok online dan dengan enggan, dia mulai meneliti pilihannya.

“Saya tidak tahu apa pun tentang kehamilan atau bayi pada saat itu,” kata Vandeventer. “Kemungkinan memiliki bayi saya sendiri menakutkan dan saya bertanya-tanya apakah saya sendirian di sana atau jika ada wanita lain di luar sana yang bisa memberi saya nasihat.”

Vandeventer bergabung dengan grup untuk wanita hamil yang jatuh tempo pada November 2008 di situs kehamilan dan keibuan JustMommies. Ada lebih dari 50 wanita di dalamnya, dan Vandeventer dengan cepat membuat koneksi.

Salah satu pengguna adalah Chelsea Arledge, calon ibu California. Ketika air Arledge pecah pada lebih dari 19 minggu hamil, dia mengatakan ibu-ibu di forum memiliki punggungnya saat dia menghabiskan 24 hari di tempat tidur dan melahirkan prematur pada 23 minggu..

“Mereka tidak pernah mempertanyakan keputusan saya untuk melanjutkan kehamilan yang, dengan semua statistik medis, pasti tidak akan berakhir dengan baik,” kenang Arledge. “Aku tidak pernah kehilangan harapan dan mereka tidak pernah meninggalkanku.”

Putra Arledge, Travis, menghabiskan 142 hari pertamanya di rumah sakit, berjuang untuk hidupnya.

“Sebagian besar dari apa yang saya dokumentasikan selama masa tinggal NICU panjangnya terdiri dari tulisan saya di kelompok ibu saya – pembaruan pada kondisinya dan tangisan saya dan memohon doa ketika kami melihatnya mengetuk pintu surga lebih dari beberapa kali,” kata Arledge. “Dan hidup tidak lancar berlayar setelah keluar dari rumah sakit. Dia masih bayi yang sangat rapuh yang memiliki banyak tindak lanjut dan terapi, tetapi saya tidak pernah sendirian karena saya memiliki suku saya.”

Travis baru-baru ini merayakan ulang tahunnya yang ke 10 dan hari ini berkembang pesat. Untuk merayakan tonggak, Vandeventer dan enam ibu lainnya dari kelompok JustMommies mereka melakukan perjalanan ke California.

Vandeventer menulis tentang pengalaman tentang Love What Matters, mengatakan, “Akhir pekan lalu, saya terbang di tengah Amerika Serikat untuk menghadiri pesta ulang tahun ke-10 anak dengan sekelompok wanita yang saya temui di internet. Ya – Anda membaca yang benar. Dan ya, saya sadar betapa gila kedengarannya. “

Tapi untuk Destiney Robb, seorang ibu Louisiana dan anggota kelompok JustMommies yang juga melakukan perjalanan ke pesta ulang tahun, perjalanan mereka tidak gila – itu sangat khas untuk teman-temannya.

“Selama 10 tahun terakhir, saya telah melihat kelompok ini datang bersama dalam banyak cara,” kata Robb, mengingat bantuan JustMommies setelah diagnosis autisme anaknya. “Jika saya pernah punya pertanyaan, gadis-gadis ini punya jawaban – atau setidaknya gagasan. Mereka telah mencintai dan mendukung saya selama hari-hari buruk dan selama kemenangan, tidak peduli seberapa kecil, mereka ada di sana untuk merayakan bersama saya. “

“Kelompok kami telah saling mendukung satu sama lain melalui perceraian, pernikahan, penyakit bencana, bunuh diri, kelulusan perguruan tinggi, penyebaran, bergerak di seluruh negeri dan bergerak melintasi benua,” kata Katie Yeh, yang tinggal di California. “Kami memiliki kelompok wanita yang luar biasa dari semua lapisan masyarakat, berbagai usia, ras, agama dan latar belakang sosial-ekonomi – dan tidak ada yang penting.”

Kelompok ini telah melihat kehilangan yang memilukan bersama: Seorang ibu kehilangan seorang anak pada usia tiga tahun kanker; anak lain tewas dalam kecelakaan mobil pada usia lima tahun. Setiap kali seorang anggota kelompok berada dalam krisis, para ibu ini muncul.

Robb mengatakan sementara beberapa orang telah mengolok-olok pertemuan online mereka, persahabatan mereka telah bertahan dalam ujian waktu.

“Kami benar-benar menciptakan istilah ‘teman imajiner’ karena pada awalnya, orang-orang mengalami kesulitan menerima bahwa saya memiliki grup mommy online,” kata Robb. Setelah teman-teman “kehidupan nyata” -nya melihat kelompok itu bergerak selama masa-masa tragedi, itu berubah. “Saya tidak berpikir ada yang mempertanyakannya sekarang. Usia teman-teman online telah datang jauh dalam 10 tahun terakhir – yang tidak memiliki hubungan online saat ini?”

Bagi mereka yang berharap menemukan sendiri “mommy friends” online, Vandeventer menawarkan tes lakmus.

“Pegang yang benar,” katanya. “Jauhi kelompok-kelompok yang terus-menerus berdebat tentang cara yang benar atau salah kepada orang tua. Temukan para wanita yang saling mendukung dan mendorong satu sama lain.”