Dramawan August Wilson meninggal pada usia 60

Playwright August Wilson, yang siklus epikalnya yang 10-epik yang menceritakan pengalaman hitam di Amerika abad ke-20 memasukkan drama-drama penting seperti “Pagar” dan “Hujan Hitam Ma Rainey,” meninggal pada Minggu karena kanker hati, kata seorang juru bicara keluarga. Dia berumur 60 tahun.

Wilson meninggal di Swedish Medical Center di Seattle, dikelilingi oleh keluarganya, kata Dena Levitin, asisten pribadi Wilson. Penulis drama itu telah mengungkapkan pada akhir Agustus bahwa penyakitnya tidak dapat dioperasi dan ia hanya memiliki beberapa bulan untuk hidup.

“Kami telah kehilangan seorang penulis hebat, saya pikir penulis terbesar yang telah dilihat oleh generasi kami dan saya telah kehilangan teman dan rekan kerja yang baik,” kata Kenny Leon, yang mengarahkan produksi Broadway “Gem of the Ocean” sebagai dan juga permainan Wilson terbaru, “Radio Golf,” yang baru saja berakhir di Los Angeles.

Leon mengatakan karya Wilson, “mencakup semua kekuatan dan kekuatan yang ditawarkan oleh teater. Saya merasakan rasa tanggung jawab yang luar biasa dalam berjalan bagaimana dia ingin kami berjalan dan memberikan pekerjaannya. ”

Drama-drama Wilson sangat besar, sering kali luas dan puitis, terutama berkaitan dengan efek perbudakan terhadap generasi penerus orang Amerika kulit hitam: dari tokoh-tokoh abad lalu yang dapat mengingat Perang Sipil ke kelas menengah yang makmur di akhir abad ini. melupakan masa lalu.

Ciptaan menakjubkan Wilson, yang membutuhkan waktu lebih dari 20 tahun untuk diselesaikan, luar biasa tidak hanya untuk komitmennya pada struktur tertentu – satu permainan untuk setiap dekade – tetapi untuk kualitas penulisan. Itu adalah pencapaian unik dalam drama Amerika. Bahkan Eugene O’Neill, yang menulis karya besar “Perjalanan Malam Panjang Ke Dalam,” menyelesaikan upaya monumental seperti itu.

Selama waktu itu, Wilson menerima Tony Award terbaik untuk “Pagar,” ditambah nominasi Tony terbaik untuk enam drama lainnya, Penghargaan Pulitzer untuk “Pagar” dan “Pelajaran Piano,” dan rekor tujuh Baru Kenang-kenangan Lingkaran Kritik Drama York.

“Tujuannya adalah untuk mendapatkan mereka di atas kertas,” katanya kepada The Associated Press selama wawancara April 2005 ketika ia menyelesaikan “Radio Golf,” yang terakhir bermain dalam siklus. “Untung ketika saya melihat ke atas dan menemukan saya memiliki dua buku untuk pergi. Saya tidak merencanakan seperti itu. Saya bisa menghubungkan dua drama. ”

Wilson mengacu pada “Gem of the Ocean,” secara kronologis memainkan pertama dalam siklus, meskipun kesembilan yang akan ditulis. Ini terjadi pada tahun 1904 dan diatur di Distrik Bukit Pittsburgh pada 1839 Wylie Ave., alamat khusus yang menonjol, hampir 100 tahun kemudian, dalam karya terakhir, “Radio Golf,” yang ditayangkan pada bulan April di Yale Repertory Theatre..

‘Terlalu banyak hantu’
Pittsburgh, tempat kelahiran Wilson, adalah pengaturan untuk sembilan dari 10 drama dalam siklus tersebut (“Hujan Hitam Ma Rainey” diatur di studio rekaman Chicago). Meskipun ia tinggal di Seattle, penulis naskah itu sangat menyayangi kampung halamannya, terutama “Bukit”, daerah kumuh kota tempat ia menghabiskan sebagian besar masa remajanya..

Wilson, seorang pria besar dan ramah yang selalu memiliki kisah untuk diceritakan, biasanya kembali ke Pittsburgh setahun sekali untuk mengunjungi makam ibunya, tetapi dia mengatakan dia tidak bisa tinggal di sana: “Terlalu banyak hantu. Tapi saya menyukai nya. Itulah yang melahirkan saya. ”

Lahir Frederick August Kittel pada tanggal 27 April 1945, ia adalah salah satu dari tujuh anak Frederick Kittel, seorang tukang roti yang beremigrasi dari Jerman pada usia 10 tahun, dan Daisy Wilson. Seorang siswa putus sekolah, Wilson terdaftar di Angkatan Darat tetapi pergi setelah setahun, mencari pekerjaan sebagai porter, koki dan pencuci singkat, di antara pekerjaan lain. Ketika ayahnya meninggal pada tahun 1965, dia mengubah namanya menjadi August Wilson.

Wilson sebagian besar berpendidikan mandiri. Perpustakaan umum adalah universitasnya dan rekaman penyanyi dan musisi ikonik seperti Bessie Smith dan Jelly Roll Morton, dan lukisan-lukisan artis seperti Romare Bearden inspirasinya.

Dia mulai menulis pada tahun 1965, ketika dia membeli mesin tik yang digunakan. Karya awalnya adalah puisi, tetapi pada tahun 1968, Wilson ikut mendirikan Black Horizon Theatre di Pittsburgh. Di antara upaya-upaya awal itu adalah permainan yang disebut “Jitney,” yang ia revisi lebih dari dua dekade kemudian sebagai bagian dari siklus 10-permainannya..

Pada tahun 1978, ia pindah ke Minnesota, menulis untuk Science Museum di St. Paul dan kemudian mendaratkan fellowship di Minneapolis Playwrights Center..

Pada tahun 1982, permainannya, “Bawah Hitam Ma Rainey,” diterima oleh Konferensi Penulisan Musik Nasional di O`Neill Theatre Center di Connecticut. Di sanalah Wilson bertemu dengan Lloyd Richards, yang juga mengelola Yale School of Drama. Hubungan mereka terbukti berhasil, dan Richards mengarahkan enam drama Wilson di Broadway.

Yang pertama adalah “Ma Rainey,” yang dibuka di Broadway pada tahun 1984. Reputasi Wilson disemen pada 1987 oleh drama ayah-anak “Fences,” kesuksesan komersial terbesarnya. Drama tersebut, yang menampilkan penampilan pemenang Tony oleh James Earl Jones, berlangsung selama lebih dari satu tahun.

Diikuti di New York oleh “Joe Turner Come and Gone” (1988), “The Piano Lesson” (1990), “Two Trains Running” (1992), “Seven Guitars” (1996), “Jitney” (2000) , “King Hedley II” (2001) dan “Gem of the Ocean” (2004).

Drama-drama Wilson memberi pekerjaan tetap kepada aktor-aktor kulit hitam, tidak hanya di New York tetapi di teater-teater regional, di mana sebagian dramanya dimainkan sebelum datang ke Broadway. Selain Jones, aktor terkenal seperti Laurence Fishburne, Phylicia Rashad, Angela Bassett, Charles S. Dutton, Brian Stokes Mitchell, S. Epatha Merkerson, Roscoe Lee Browne dan Leslie Uggams muncul dalam dramanya di Broadway.

“Karya August adalah seperti membaca novel yang kaya,” kata Anthony Chisholm, seorang pemain veteran Wilson dalam drama seperti “Gem of the Ocean” dan “Radio Golf.”

“Ini memunculkan gambar yang jelas dalam pikiran, dan itu membuat pekerjaan aktor lebih mudah karena Anda memiliki sesuatu untuk dimanfaatkan untuk membangun karakter Anda.”