“La dieta dell’uomo che beve” e altri modi per perdere peso nell’era degli “uomini pazzi”

Non è mai stato carino da parte nostra chiamarla “Fat Betty”, e ora non è nemmeno molto accurata. “Mad Men’s” Betty Francis ha perso alcuni dei chili che ha messo la scorsa stagione, anche se il povero gennaio Jones è ancora bloccato in un vestito grasso (leggermente più sottile) per ora.

La scorsa stagione, abbiamo visto la nostra casalinga arrabbiata preferita partecipare ad una riunione di Weight Watchers. Ma qualcuno come Betty, un disciplinare che si ritrova all’improvviso sovrappeso per la prima volta nella sua vita, potrebbe essere tentato di provare una delle diete di moda discutibili dell’epoca, dicono gli esperti.

(Dieci diete esistono oggi, naturalmente, ma la distanza ha reso le tendenze alimentari degli anni ’60 sembrano molto più bizzarre: tra cinquant’anni, naturalmente, un povero scrittore di salute potrebbe riferirsi a diete bizzarre di uomini e donne di fine secolo seguito pedissequamente come “mangiare come un uomo delle caverne” o “pulire il succo”.)

“La cosa interessante degli anni ’60 è che la dieta era una specie di soluzione senza problemi, perché gli americani non erano molto pesanti”, dice Susan Yager, un’istruttrice aggiunta presso il Dipartimento di nutrizione, studi alimentari e sanità pubblica della New York University. Potresti chiamarla uno storico di dieta americana: lei è l’autrice di “The Hundred Year Diet”, un libro del 2010 che racconta la storia d’amore dell’America con la dieta del secolo scorso. Yager spiega che negli anni ’60, tutti sembravano seguire una dieta di moda o un’altra, ma con il tasso di obesità di circa il 13% nel 1962, non molte persone avevano davvero bisogno di farlo. (Confronta quella cifra al 37,5%, dove il tasso di obesità della nazione si trova ora.)

“Povero ‘grasso Betty’ … non aveva molta compagnia”, dice Yager. “Qualcuno come Betty, specialmente questa bellissima ex modella … sarebbe stato molto insolito nell’America suburbana.”

La dieta dell’uomo che beve. Yager dice che uno dei libri di dieta più popolari al momento, e “La migliore scommessa di Betty”, era “La dieta dell’uomo che beve”. Il volume sottile era alto solo 7 pollici, largo 4 pollici e lungo 60 pagine, ed è stato venduto a $ 1. Robert Cameron, un dirigente di cosmetici di San Francisco, ha auto-pubblicato il libro nel 1964.

“L’accordo con la dieta dell’uomo che beve è finchè non hai carboidrati, puoi avere tutto l’alcol che vuoi”, dice Yager. “L’alcol ha calorie, ma, ha detto, non sono cattive calorie, sono buone calorie e questo è stato molto popolare.” Il libro ha venduto 2,4 milioni di copie entro un anno dalla pubblicazione. “Non sarei sorpreso se Betty iniziasse”, aggiunge Yager.

Mmm, un bicchiere di olio di cartamo. Se le persone a dieta degli anni ’60 non stavano rimandando indietro i martini con i loro pasti, avrebbero potuto consumare bicchieri di olio di cartamo, come parte del piano del Dr. Herman Taller nel suo libro di dieta del 1961, “Calorie non conta”. L’idea era questa: aderendo a una dieta a basso contenuto di carboidrati e molto ricca di grassi, puoi mangiare fino a 5.000 calorie al giorno, e comunque perdere peso – purché tu scaldi 3 once di olio di cartamo con ogni pasto . Se non potevi sopportarlo, nessun problema: sei stato il benvenuto ad acquistare le capsule di olio di cartamo di Taller. Il libro di Taller divenne rapidamente un bestseller, e ne rimase uno anche dopo che la Food and Drug Administration americana definì le sue affermazioni “false e fuorvianti”. Dopo un’indagine, nel 1967 Taller fu dichiarato colpevole di frode postale, cospirazione e violazione dei regolamenti FDA. Anche ancora, il libro ha venduto 2 milioni di copie.

Solo latticello per me, grazie. Il dottor Irwin Maxwell Stillman, un medico di famiglia a Brooklyn, New York, elaborò una serie di piani dietetici, ciascuno più intenso dell’ultimo, ma tutti presentati in un libro di dieta con il titolo apparentemente rispettabile, “La dieta per dimagrire rapidamente del dottore”. Una delle opzioni era la “dieta semi-inedia”: un uovo sodo, 8 once di latte, 3,5 once di insalata (senza condimento) e otto bicchieri d’acqua, ogni giorno “per tutto il tempo che potevi prenderlo”. Oppure, non ti piacerebbe provare la dieta latticello? È esattamente quello che sembra: sei bicchieri di latticello al giorno e nient’altro. Che ne dici della dieta a base di carne? È facile: basta consumare mezzo chilo di carne tre volte al giorno. Il libro fu pubblicato nel 1967 e fu seguito da un libro di cucina e da tre libri per la perdita di peso, che lo rendevano uno dei primi franchising di dietologia. La dieta senza carboidrati e ad alto contenuto proteico era molto simile a quella di Atkins, afferma Marjorie Nolan Cohn, una dietista registrata e una portavoce dell’Academy of Nutrition and Dietetics, tranne che la dieta di Stillman era molto più rigida. “Questo è il motivo per cui le persone hanno preso Atkin e non questo”, dice.

Una dieta così facile che un bambino potrebbe farlo! Milioni di “Mad Men” -era a dieta a base di guanciale possono dopo di ciò che era essenzialmente una formula infantile. Metrecal è stato inizialmente sviluppato come formula per bambini e quindi è stato utilizzato come integratore alimentare per persone molto malate. Nel 1959, alcuni tipi di Don Draper osservarono che la bevanda veniva anche consumata da persone che volevano “ridurre”, e quindi il prodotto veniva trasformato in un’opzione di sostituzione del pasto per persone a dieta.

“Si è diffuso enormemente, diventando una delle più grandi manie dietetiche di tutti i tempi”, afferma Yager. Ecco un annuncio del 1965 che ti invita a partecipare al “Metrecal per il pranzo a sacco” – non osare mangiare quell’ingrassocibo.

Per perdere peso con Metrecal, le persone a dieta sono state istruite a consumare nient’altro che quattro lattine del cosiddetto “milkshake” al giorno, che si aggiungevano a un magro 900 calorie consumate al giorno – quindi il piano di perdita di peso Metrecal “funzionava” perché a dieta stavano essenzialmente morendo di fame. Sembra miserabile, ma a metà degli anni ’60 Metrecal era dappertutto: “La sala da pranzo della Casa Bianca l’ha servita, e il commerciante Vic ha offerto un” pranzo “da 325 calorie, che era di 1,5 once di rum mescolato con noce moscata e Metrecal. per la folla di ‘Mad Men’! ” Le battute di Yager.

Weight Watchers e altro ancora. Nell’America degli anni ’60, gruppi come Overeaters Anonymous, TOPS (abbreviazione di Take Off Pounds Sensibilmente) e Weight Watchers avevano cominciato a spuntare; Betty ha partecipato ad almeno un incontro di Weight Watchers nella quinta stagione. “Qualche volta l’anno scorso stava misurando porzioni di cibo al mattino – probabilmente era il risultato di Weight Watchers, che era molto più severo in quei giorni”, dice Yager, che negli anni ’60 dice che ci furono 300 meetup nel Solo nell’area di New York City. “Non era la gigantesca corporazione che è oggi … ma era sicuramente un’opzione per lei.”

Meno di un’opzione per Betty: pillole dimagranti come anfetamine da prescrizione. I medici in realtà prescrivevano questi per la perdita di peso negli anni ’30 e dopo la seconda guerra mondiale, “ma poi ci furono morti”, dice Yager. “Quindi non è stato un grande momento per le pillole per la dieta.”

Un altro non-startter per la casalinga dell’epoca degli anni ’60: esercizio, almeno il modo in cui pensiamo oggi, cioè, colpire la palestra o correre su un tapis roulant. “C’erano palestre professionali in grandi città dove potevano allenarsi pugili seri e altri atleti, ma Betty non andrebbe mai in uno”, dice Yager. “Quindi Betty poteva forse trovare una piccola lezione di ginnastica, ma era più o meno da sola.”