Bahaya gas perapian yang tersembunyi

 Shari Christiansen tidak akan pernah melupakan hari yang dingin di bulan Oktober ketika putranya yang berusia 13 bulan Brandon mulai menjerit. 

“Itu adalah teriakan terburuk yang pernah saya dengar. Itu hanya pengecut, ”kata Christiansen. 

Balita itu bergegas ke perapian gas di rumah keluarga Spokane, Wash., Dan menyentuh kaca panas yang mendidih.

“Dia terjebak, tangan menempel di kaca,” ingat ibunya. “Dan aku berlari secepat yang aku bisa dan aku hanya menangkapnya dan kupas dia pergi.” 

Brandon mengalami luka bakar tingkat tiga di kedua tangannya. Setahun atau lebih sejak kecelakaan itu, ia memiliki tiga cangkok kulit. Operasi keempat dijadwalkan untuk bulan depan. 

“Ini mengerikan,” kata Christiansen. “Anda tidak ingin melihat anak Anda mengalami hal seperti itu.”

Diperkirakan ratusan anak-anak di negara ini terbakar serius setiap tahun oleh kaca super-panas di perapian gas. Kaca itu bisa mencapai 500 derajat atau lebih. 

“Luka bakar ini sangat merusak karena tidak sembuh dengan baik dan menyebabkan banyak bekas luka,” jelas Dr. Mike Gittelman, seorang dokter anak di ruang gawat darurat di Rumah Sakit Anak-anak Cincinnati. “Mereka bisa mengubah hidup.” 

Balita secara alami tertarik pada api. Mereka bergerak sangat cepat, orang tua tidak bisa selalu menghentikan mereka tepat waktu. Namun bahaya tidak hilang begitu api padam. Kaca tetap sangat panas lama setelah api hilang. 

Baru beberapa minggu yang lalu di Seattle, Mackenzie Spellman yang berusia 9 bulan membakar dirinya di perapian gas yang telah mati selama lebih dari satu jam. Dia beruntung; lecet di semua jari-jarinya akan sembuh.

“Anda tidak pernah berpikir itu akan terjadi pada Anda,” kata Erika Spellman. “Dan saya tahu suami saya dan saya adalah orang tua yang hebat dan itu terjadi pada kami. Jadi Anda harus berhati-hati karena orang-orang kecil ini sangat cepat. ” 

Dokter Anak Beth Ebel adalah direktur Pusat Pencegahan dan Penelitian Cedera Pandang Pelabuhan di Seattle. Dia melihat luka bakar ini sepanjang musim dingin. 

“Ini menghancurkan hati kita,” katanya. “Kami merawat anak demi anak, telapak tangan kecil yang terbakar.” 

Pada pandangan pertama, akan terlihat bahwa kecelakaan yang mengerikan ini dapat dicegah dengan pengawasan yang lebih baik. Ebel memperingatkan agar tidak menyalahkan orang tua yang mungkin tidak menyadari bahaya. Bahkan, mereka mungkin mengira unit itu aman karena api terkandung dan tidak dapat diakses oleh anak mereka. 

“Luka bakar ini terjadi dalam hitungan detik,” ia menjelaskan, “dan tidak ada orang tua yang dapat menonton balita yang ingin tahu setiap saat.” 

Para ahli keamanan percaya ini adalah masalah desain yang harus ditangani oleh manufaktur. 

Saat ini tidak ada peraturan federal yang mengharuskan produsen untuk melindungi anak-anak (atau orang lain) dari kaca perapian yang panas. Komisi Keamanan Produk Konsumen (CPSC) telah diminta untuk melakukan itu. Tetapi sekarang, CPSC memungkinkan industri untuk mengembangkan perbaikan. 

“Kami merasa mereka berada di jalur yang benar,” kata juru bicara CPSC, Scott Wolfson. “Dan mereka bisa melakukannya lebih cepat daripada yang kami bisa melalui proses pengaturan.” 

Industri ini telah mengusulkan standar keamanan baru yang akan membutuhkan semua perapian gas baru untuk datang dengan penghalang yang menjauhkan tangan dan jari dari kaca panas. Dalam banyak kasus, ini akan menjadi semacam layar yang menempel pada bingkai di sekeliling kaca. 

“Kami didorong karena kami pikir kami memiliki penghalang fisik yang sangat baik,” kata Jack Goldman, presiden dari Hearth, Barbecue & Patio Association. “Anda tidak akan mendapatkan luka bakar dari menyentuh layar, meskipun mungkin satu inci jauhnya adalah kaca yang panas.” 

Jika standar disetujui, penginstal perlu memasang layar atau penghalang lain yang dilengkapi dengan perapian sebelum mereka meninggalkan rumah. Layar ini tidak akan menghalangi pandangan api, jadi perapian memiliki suasana yang sama – hanya jauh lebih aman. 

Dua perusahaan besar sudah menawarkan layar keamanan. Beberapa tahun yang lalu, Hearth dan Home Technologies membuat standar layar keselamatan dari semua perapian gasnya. 

“Tujuan kami bukan hanya menjaga tangan-tangan kecil aman, tetapi untuk menciptakan kesadaran konsumen seputar keamanan perapian,” kata manajer PR perusahaan, Matt Hareldson. “Kami sangat mendorong produsen lain untuk mengikuti langkah kami dalam upaya ini.” 

The Lennox Safety Guard dikembangkan untuk menyelesaikan gugatan class action. Ini tersedia untuk kedua unit baru dan yang sudah terpasang. (Klik di sini untuk memesan Penjaga Keamanan gratis Anda.)  

Konsumen menyarankan agar saya berbicara untuk lebih memilih penghalang yang merupakan bagian dari perapian, sehingga tidak perlu dipasang dan tidak dapat dihapus. Namun mereka tampaknya bersedia menonton dan menunggu untuk melihat apakah perbaikan yang diusulkan industri berfungsi.

“Kami perlu melihat apakah layar ini dilampirkan oleh penginstal dan jika tidak, kami harus mendorong peraturan federal,” kata Rachel Weintraub, direktur keamanan produk di Federasi Konsumen Amerika. 

Jika Anda sudah memiliki perapian gas, ahli pencegahan kebakaran mendorong Anda untuk membeli layar berdiri bebas yang berada di depan perapian Anda. Kebanyakan perapian menjualnya seharga $ 100 atau kurang. Mereka tidak sempurna, tetapi mereka lebih baik daripada tidak sama sekali. 

Orang-orang Kristen sekarang memiliki penghalang di depan perapian mereka. Shari mendorong orang tua lain untuk menyadari bahaya dan menjaga terhadapnya. 

“Aku tidak ingin melihat anak lain melalui apa yang Brandon alami. Aku ingin semua orang belajar dari ini dan melindungi anak-anak mereka.”

Info lebih lanjut:

Fireplace dan Glass Stove Safety 

Laporan Konsumen: Bahaya Kaca Perapian