Remaja yang diculik mendeskripsikan siksaan bunker

Elizabeth Shoaf menggambarkan kengerian yang dia alami dengan suasana tenang yang sulit dibayangkan oleh orang dewasa, apalagi seorang gadis remaja.

Hanya 17 bulan yang lalu dan pada usia 14 tahun, Elizabeth diculik dalam perjalanan pulang dari sekolah di Lugoff, S.C., oleh seorang pria yang mengenakan seragam tempur yang mengaku sebagai seorang perwira polisi.

Dia memborgolnya, memberitahunya bahwa dia ditahan, dan membawanya jauh ke dalam hutan, di mana dia menelanjanginya dan merantai dirinya dalam sebuah “bungker” yang sempit dan lembap yang dia gali di tanah di sebelah rumah trailernya. Beberapa kali sehari selama 10 hari, dia memperkosanya.

Tanpa ada yang menyelamatkannya, gadis itu menyelamatkan dirinya sendiri. Orangtuanya, Madeline dan Don Shoaf, masih heran dengan keberanian dan kekuatannya.

“Saya melihat dia sepanjang waktu dan memikirkan apa yang dia lalui dan bagaimana dia melakukannya,” kata Don Shoaf kepada Meredith Vieira, hari ini. “Saya masih kagum.”

The Shoafs berbicara secara umum tentang cobaan Elizabeth pada HARI INI. Malam ini, mereka akan membicarakannya secara mendalam di “Dateline” NBC.

(“Into the Woods,” sebuah cerita “Dateline” khusus selama dua jam tentang kasus ini, disiarkan 9 malam Jumat, 7 Maret di NBC.)

Elizabeth berusia 16 dan mahasiswa tahun kedua di sekolah menengah sekarang. Dari saat dia diselamatkan, dia berbicara secara terbuka tentang cobaannya, dampak penuh dari apa yang dia alami hanya memukulnya kemudian.

Hari ini, dia berbicara tentang hal itu dengan tenang tapi terbuka, kata-katanya disertai dengan senyuman Mona Lisa dari senyuman.

“Saya mengalami banyak masa-masa sulit,” dia mengakui beberapa bulan setelah melarikan diri. “Saya masih berhasil melaluinya.”

Pria yang menculiknya adalah seorang pekerja konstruksi pengangguran berusia 36 tahun, Vinson Filyaw, yang menjadi tersangka dalam kasus kekerasan seksual yang terpisah dan tidak terkait. Bunker yang dibangunnya di sebelah trailernya dipenuhi dengan makanan kaleng dan pornografi dan juga berisi Taser, borgol dan senjata.

Ketika Elizabeth tidak pulang ke rumah dari sekolah pada 6 September 2006, orang tuanya menelepon polisi. Tidak memiliki bukti bahwa dia telah diculik, kasusnya awalnya diperlakukan sebagai pelarian meskipun desakan orangtuanya bahwa putri mereka tidak akan pernah lari dari rumah.

Tetapi bahkan jika polisi telah memperlakukan dia menghilang sebagai penculikan dan menyiarkan Pemberitahuan Amber langsung, itu tidak akan membantu. Jauh di dalam hutan di lubang bawah tanah yang tersembunyi dan penuh dengan jebakan, dia benar-benar sendirian.

Dia mengatakan dia terus semangat dengan berpikir tentang keluarga dan teman-temannya dan melalui doa. Dia juga menyadari bahwa dia tidak bisa berharap ditemukan dan harus menemukan jalan keluarnya sendiri.

“Saya kira jika saya ingin dia memercayai saya, saya harus membuatnya berpikir saya agak ingin berada di sana dan lebih nyaman membiarkan saya melakukan hal-hal yang ingin saya lakukan,” katanya kepada Vieira..

Itu berhasil. Dalam beberapa hari, dia cukup memercayainya untuk memberikan ponselnya agar dia bisa bermain game di atasnya. Tetapi ketika dia pergi tidur, dia menggunakan telepon untuk mengirim pesan teks ke orang tua dan teman-temannya.

Ketika ibunya menerima salah satu pesan, polisi Kershaw merilisnya ke media, dan Elizabeth ingat menonton televisi kecil di bungker dengan Filyaw ketika disiarkan. Polisi telah melakukan triangulasi pada sinyal dari ponsel dan dia dan Filyaw telah melihat helikopter terbang di atas, dan sekarang laporan berita itu memenuhi Filyaw dengan ketakutan – dan kemarahan.

“Aku takut aku akan mati,” katanya tentang momen itu. “Dia marah. Saya tidak tahu harus berbuat apa. ”

Tapi sama marahnya dengan Filyaw, dia meminta gadis 14 tahun itu untuk meminta nasihat tentang apa yang harus dilakukan.

“Saya mengatakan kepadanya bahwa dia harus pergi karena jika mereka menangkapnya, dia akan masuk penjara,” katanya.

Filyaw menerima nasihatnya, dan keesokan paginya, ketika dia merasa dia pergi, dia memanjat keluar dari lubang di tanah dan berjalan melalui hutan, meminta bantuan.

“Saya berteriak untuk seseorang, siapa saja untuk datang dan menangkap saya,” katanya.

“Akhirnya saya mendengar seseorang meneriakkan nama saya dan mereka datang dan membawa saya ke rumah sakit. Saya baru mulai menangis. Saya senang, ”kata Elizabeth.

September lalu, Filyaw, yang mengakui segalanya dan mengaku bersalah daripada pergi ke pengadilan, dijatuhi hukuman 421 tahun penjara tanpa kesempatan pembebasan bersyarat. Madeline dan Don Shoaf tidak menganggap hukumannya cukup dan berharap ada hukuman mati atas apa yang dia lakukan terhadap putri mereka.

“Saya pikir dia seharusnya tidak boleh hidup selama itu dan hidup dari kami,” kata Madeline Shoaf. “Aku hanya berpikir ada hal lain yang seharusnya dilakukan.”