Lucertole e danza leggera in animazione ‘Rango’

Era da qualche parte intorno a Barstow, ai margini del deserto, dove “la droga ha cominciato a prendere piede” nell’adattamento di Johnny Depp di “Fear and Loathing a Las Vegas” di Hunter S. Thompson.

Nel maniaco, animato “Rango”, che interpreta Depp come un camaleonte, le nostre coordinate sono simili, e gli allucinogeni sono ben avviati. È come se le lucertole di “Fear and Loathing”, provocate dalla droga, fossero state contratte da Hollywood e incaricate di fare un western.

Vai a ovest, giovane rettile.

Ma “Rango” proviene da un luogo presumibilmente più sobrio: la mente del regista Gore Verbinski, che ha diretto la trilogia “Pirati dei Caraibi”. È il suo primo film d’animazione, ma se ricordi il Jack Sparrow di Depp, noterai che Verbinski conosce bene i cartoni animati. “Rango” è anche un primo film d’animazione per la casa degli effetti Industrial Light & Magic.

Insieme, hanno creato forse il film d’animazione più cinematografico dalla “Ratatouille” di Pixar. Come commedia slapstick, non ha la risonanza emotiva di un film della Pixar, ma è un western visivamente sbalorditivo, infinitamente inventivo, completamente fuori di testa, fatto con evidente amore per il genere.

“Rango” inizia come dovrebbero i film: con una banda Mariachi di gufi musicali. I nostri narratori, introducono il film e il nostro eroe, un primo accenno all’autocoscienza che pervade l’ammiccante “Rango”.

Troviamo il nostro protagonista camaleontico in pieno volo teatrale, trasformando il suo serbatoio di lucertola da compagnia in un set cinematografico, con ruoli secondari interpretati da un giocattolo di pesce inanimato e una palma: “Recitare sta reagendo”, professore consapevolmente a nessuno.

Con una bocca ampia e piatta di Don Rickles e due enormi occhi a forma di ciotola, Rango, vestito con una camicia hawaiana rossa, non sembra il tuo normale eroe animato. Scopriamo rapidamente che è un giovane attore precoce la cui vita è rinchiusa mentre un animale domestico ha abituato la sua immaginazione a voli di fantasia. Ha un disperato bisogno di pubblico.

Rango viene rimbalzato fuori dalla sua gabbia da un urto nella strada e – in una scena splendidamente fatta – gettato dal sedile posteriore dei suoi proprietari invisibili su una strada del deserto del Mojave, dove viene arrestato fermandosi in cima a un pezzo di vetro rotto.

Spinto da un “illuminismo”, che ama l’armadillo (Alfred Molina), parte per un viaggio alla scoperta di sé che include l’atterraggio momentaneo sul parabrezza della decappottabile “Fear and Loathing”, con l’ex personaggio di Depp all’interno.

Rango finisce nella vecchia, traballante città desertica di Dirt. Nonostante un curriculum che includa, come sostiene, due atti unici e un musical funzionante, Rango – meno un camaleonte di colori che di personaggi – assume il ruolo di pistolero perché possa impressionare i cittadini.

All’interno di un saloon, afferma con grande spavalderia che viene dall’Occidente, “oltre il tramonto”, e ne ha vinti sette con un solo proiettile. Il dialogo di Rango, dalla spiritosa sceneggiatura di John Logan, è completamente deppiano nella sua verbosità. Rango si vanta di mangiare uomini come il minaccioso mostro di Gila Bad Bill (Ray Winstone) a colazione, aggiungendo: “Poi lo braschiamo con burro chiarificato”.

Rango è abbastanza convincente da essere diventato lo sceriffo di Dirt. È una città che unisce curiosità lacerate: un coniglio ubriaco (Stephen Root), una volpe slinky (Claudia Black), un topo dagli occhi spalancati e cinico (Abigail Breslin), il cane della prateria Balthazar (Harry Dean Stanton). C’è anche la potenziale lucertola di interesse amoroso di nome Beans (Isla Fisher).

Il problema della sporcizia è l’acqua. La sua scorta in diminuzione è conservata in una grande brocca nel caveau di una banca. Il sindaco della tartaruga della città (Ned Beatty) dice a Rango: “Tu controlli l’acqua, controlli il deserto”.

Con la cattiveria popolare e una sedia a rotelle cigolante, il sindaco è un perfetto sostituto per Noah Cross di John Huston di “Chinatown”. Quel film fornisce la cornice per gran parte di “Rango”, anche se solo fino a un certo punto. L’incesto è presentato e nessun ficcanaso si fa tagliare le narici, ma risolvere il mistero dell’acqua mancante è la missione di Rango.

Sembra non meglio equipaggiato di Jake Gittes per risolvere ciò che ritiene “l’enigma acquatico” di Dirt. (Il suo consiglio a una piccola creatura: “Brucia tutto tranne Shakespeare.”) Ma Rango è un attore metodico, e alla fine diventa la parte.

Intelligente come “Rango”, la cosa più importante è la simulazione della luce. Con il grande direttore della fotografia Roger Deakins che funge da consulente visivo e effetti visivi diretto da Mark McCreery, la rifrazione della luce in “Rango” potrebbe essere l’apice ancora nell’animazione.

Le ombre cadono attraverso il saloon – con bicchieri d’ambra incandescente di whisky (o “succo di cactus”) – così autenticamente progettato che uno giura che la stanza piena di parassiti armati di cannoni è reale. Ciuffi di polvere turbinano sul marciapiede incrinato della strada.

Come la voce di Wes Anderson all’animazione, “Fantastic Mr. Fox”, Verbinski ha portato gli strumenti di live-action a un mezzo animato. I risultati in “Rango” sono così vivaci che la conversazione post-film andrà un po ‘prima che ogni spettatore ricordi che la 3-D è stata (fortunatamente) omessa.

Il postmodernismo del film potrebbe essere considerato troppo stucchevole, ma si rivela affascinante, soprattutto perché attinge a fonti così grandiose. Gli Spaghetti Western di Sergio Leone sono citati con gioia, completi di un cameo di Man With No Name (doppiato da Timothy Olyphant, non da Clint Eastwood). La colonna sonora di Hans Zimmer è un’ode giocosa di quelle di Ennio Morricone.

Forse è nata una nuova classificazione: la “Spaghetti Os Western”.