Rick James è morto all’età di 56 anni

La leggenda del funk Rick James, meglio conosciuta per il successo del 1981 “Super Freak” prima che la sua carriera si disintegrasse tra l’uso di droghe e la violenza che lo ha mandato in prigione, è morto venerdì. Lui aveva 56 anni.

James è morto nel sonno nella sua residenza vicino a Universal City, ha dichiarato l’addetto stampa Sujata Murthy. James visse da solo ed è stato trovato morto dal suo assistente personale, che ha avvertito la polizia, ha detto.

La polizia e Murthy credono che James sia morto per cause naturali. La causa esatta non è stata immediatamente rilasciata.

“Ci sarà un’autopsia e lo scopriremo a breve”, ha detto Murthy.

La pubblicista Maureen O’Connor, parlando a nome dei tre bambini di James, ha affermato di ritenere che sia morto per insufficienza cardiaca.

“È morto pacificamente nel sonno”, ha detto O’Connor.

“Ha reso felici molte persone”

“Penso che sia stato davvero fantastico, era un creatore”, ha detto il cantante Little Richard a MSNBC.

“Ha reso felici molte persone, ha creato molti amici e un sacco di persone sono diventate famose attraverso la sua musica”, ha detto, riferendosi al campionamento di artisti hip-hop come MC Hammer, che ha utilizzato il “Super Freak” linea di basso nel suo successo “U Can not Touch This”.

“Oggi il mondo piange un musicista e un esecutore del genere più divertente”, ha detto Neil Portnow, presidente dell’Accademia nazionale delle arti e delle scienze della registrazione. “Il vincitore del Grammy Rick James è stato un cantante, un cantautore e un produttore le cui esibizioni erano sempre così dinamiche come la sua personalità. Il ‘Super Freak’ del funk sarà perso. “

James è stato premiato a giugno dall’American Society of Composers, Authors and Publishers con il Rhythm & Soul Heritage Award. Il fondatore della Motown, Berry Gordy Jr., ha consegnato il premio.

“Le sue capacità creative, il suo istinto riguardo alla musica e alla produzione erano semplicemente fantastici”, ha detto Gordy venerdì, definendo James “un pioniere che ha portato la Motown in una nuova direzione”.

Vita travagliata

Con i capelli lunghi, elaborati con trecce o riccioli Jheri, James aveva colpito canzoni e album degli anni ’70 negli anni ’80, ma nel decennio seguente la sua fama cominciò a svanire quando divenne coinvolto in droghe, oltre a problemi legali e problemi di salute.

James è stato condannato nel 1993 per aver aggredito due donne. Il primo caso si è verificato nel 1991, quando i pubblici ministeri hanno detto che James e la sua ragazza hanno legato una donna a una sedia, l’hanno bruciata con una pipa calda e l’hanno costretta a compiere atti sessuali durante l’abbuffata di cocaina nella sua casa di West Hollywood. Era libero su cauzione quando il secondo assalto avvenne nel 1992 nella camera d’albergo di James.

James ha servito più di due anni nella prigione di Folsom.

Nel 1997, ha pubblicato un nuovo album, ma un anno dopo ha avuto un ictus mentre si esibiva al Mammoth Events Center di Denver, facendo deragliare un tour di ritorno.

Nel 1998 ha anche subito un intervento chirurgico di sostituzione dell’anca.

Di recente aveva goduto di un po ‘di risveglio tra una generazione più giovane. Dave Chappelle ha recentemente interpretato James come violento e arrogante in una serie di scenette darkly humorous nel suo spettacolo Comedy Central. Lo stesso James è apparso anche nelle scenette di “Chappelle’s Show”, che sono diventate successi cult spesso citati.

Visione unica

James è nato James A. Johnson Jr. a Buffalo, New York. Era stato a lungo segnalato per essere nato nel 1952, ma secondo il suo sito Web e la polizia è nato il 1 febbraio 1948.

James è andato a lavorare per la Motown negli anni ’70 e ha avuto la possibilità di registrare un album, “Come and Get It”, che è stato rilasciato nel 1978 e ha prodotto il successo “You and I”. Ha seguito con “Bustin” di L Seven , “Che ha avuto successo con il singolo” Bustin “Out” e “Mary Jane”, e un altro popolare LP, “Fire it Up”.

I suoi successi nel 1980 includevano l’album “Garden of Love” ei singoli “Fool on the Street”, “Love Gun”, “Come into My Life” e “Big Time”. L’anno seguente arrivò l’album ben ricevuto ” Street Songs “e le hit” Give it to Me Baby “e” Super Freak “.

Dopo un decennio in Motown, James ha lasciato l’etichetta in quanto i temi sessualmente grafici della sua musica erano in conflitto con l’approccio conservatore della società alla musica pop.

“Non hanno mai capito completamente cosa stavo cercando di fare, da dove stavo cercando di venire con la mia musica”, ha detto in un’intervista del 1988 con The Associated Press. “Per tutti questi 10 anni, è stata una costante battaglia in me cercare di informarli su ciò che volevo dire e su come volevo dirlo”.

Personaggio “cattivo ragazzo”

Al momento ha detto di essersi liberato da una dipendenza da cocaina che ha minacciato la sua vita.

“C’è stato un brutto periodo nella mia vita alcuni anni fa, quando sono entrato in una grave abitudine di cocaina; $ 10.000 a $ 15.000 a settimana “, ha detto. “Non l’ho visto davvero. I miei avvocati, i miei contabili e amici lo hanno visto davvero prima di me. Videro che il mio uso della coca doveva diventare un’abitudine da un milione di dollari l’anno. Non l’ho visto prima di andare in riabilitazione e non l’ho capito fino a quando non sono uscito. “

James ha detto di essere stato coinvolto nel vivere il personaggio “cattivo ragazzo” che aveva coltivato.

“C’è stato un tempo in cui stavo solo cercando di vivere l’immagine con tutto il cuore; Non stavo pensando alla persona, James Johnson “, ha detto. “Voglio dire, Rick James era solo un’immagine creata dall’uomo, l’immagine che ho creato. Solo provare a vivere Rick James mi ha quasi ucciso. “

James aveva anche il suo gruppo di ragazze, The Mary Jane Girls. Il quartetto ha avuto un enorme successo nel film di James, “All Night Long”.

Ha anche fornito hit per altre star e ha lavorato con alcuni di loro, in particolare la cantautrice R & B Teena Marie, con la quale ha registrato il classico afoso “Fire and Desire”.

Ha anche registrato un duetto con Smokey Robinson, “Ebony Eyes”, e ha realizzato The Temptations contemporaneo con la canzone “Standing on the Top” nei primi anni ’80.

James non era sposato, disse Murthy. È sopravvissuto dalla figlia Ty, i figli di Rick Jr. e Tazman e le nipotine Jasmine e Charisma.