A volte, il capo è davvero uno psicopatico

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Cattivi capi nel cinema e nella TV

Potremmo non piacergli, ma è probabile che, quasi tutti quelli che hanno lavorato abbastanza a lungo, abbiano una storia dell’orrore su un superiore che generalmente si comportava come il capo di Homer Simpson, il signor Charles Montgomery Burns. Ecco alcuni dei capi narcisistici e psicopatici mai presenti nei film o in TV.

Il bullo, il narcisista, il saputello, persino lo psicopatico.

Potremmo non piacergli o desiderare che i nostri figli siano come loro. Ma è probabile che quasi tutti quelli che hanno lavorato abbastanza a lungo abbiano una storia di orrore su un superiore che generalmente si comportava come il capo di Homer Simpson, il signor Charles Montgomery “Monty” Burns.

Un numero crescente di ricercatori sta studiando cosa rende Burns una vita reale e ciò che stanno trovando non è sempre bello.

“Ci sono interi climi e culture di abusi sul posto di lavoro”, ha affermato Darren Treadway, professore associato presso l’Università della Buffalo School of Management. La sua recente ricerca guarda al motivo per cui i bulli sono in grado di persistere, e talvolta persino di prosperare, al lavoro.

Ha detto che molte persone hanno visto o provato bullismo al lavoro perché alcuni bulli sono abbastanza abili da capire chi possono abusare per andare avanti e chi possono affascinare per farla franca.

“Quelli di successo sono molto, molto socialmente abili”, ha detto. “Sono capaci di camuffare il loro comportamento.”

Sia la cultura popolare che la vita reale sono piene di esempi di presunti bullismo. Proprio questa settimana, il sindaco di San Diego Bob Filner è stato accusato dal suo direttore delle comunicazioni, Irene McCormack Jackson, di molestie inclusa la trascinandola in una situazione di stallo e sussurrando avances sessuali. Filner ha respinto le affermazioni.

2 lavoratori su 10: Boss ha ferito la mia carriera
Gli esperti dicono che un buon capo può davvero aiutare la tua carriera, ma un capo cattivo può essere devastante. Un’indagine su 2.000 adulti rilasciati all’inizio di quest’anno da Glassdoor ha rilevato che circa 2 lavoratori su 10 affermano che un manager ha danneggiato la loro carriera.

I cattivi padroni intelligenti possono essere difficili da individuare, dicono alcuni esperti, perché sono estremamente bravi a manipolare e ad affascinare alcune persone, mentre abusano degli altri. Lo psicologo organizzativo industriale Paul Babiak si interessò per la prima volta allo studio degli psicopatici sul lavoro dopo essere stato chiamato a consultarsi per una squadra disfunzionale. Trovò un capo offensivo e bugiardo – e una squadra che fu divisa in due campi.

“(C’era) un sottogruppo della squadra che amava davvero questo ragazzo – lo idolatrava – e poi c’era un altro gruppo di persone che pensava che fosse un serpente”, ha detto Babiak.

Pochissime aziende ammetteranno di volere un cattivo capo nei loro ranghi aziendali. Ma gli esperti dicono che i cattivi capi hanno alcuni aspetti della cultura aziendale americana che lavorano a loro favore. Ciò include la mentalità dei risultati a tutti i costi che pervade molte aziende pubbliche e lo stereotipo secondo cui un buon capo dovrebbe essere aggressivo e audace.

Quando Babiak presenta la prima parte della sua ricerca sui professionisti aziendali che sono psicopatici, ha detto di sentirsi spesso dire da leader senior che si chiedono perché gli psicopatici siano così cattivi. Questo perché a loro piacerebbe davvero avere un manager che si presenta come forte, deciso e aggressivo.

Il fascino è spesso di breve durata.

OK, non sono veri e propri pazienti psicopatici
“Di solito all’ora di pranzo capiscono … che non puoi scegliere i tratti che vuoi”, disse. “Se stai assumendo uno psicopatico, avrai bugie patologiche. Avrai un senso grandioso di sé. “

Al contrario, ha detto che la risposta iniziale che di solito ottiene dai lavoratori di livello inferiore è “Oh mio Dio, stai descrivendo il mio capo”.

Naturalmente, la maggior parte dei capi non è così orrenda da meritare una diagnosi effettiva di psicopatia.

“All’inizio, la tendenza è vedere un capo (cattivo) come uno psicopatico”, ha detto Sigrid Gustafson, uno psicologo dell’organizzazione industriale che dirige la società di consulenza Success Exceleration. “Ci sono molti modi per essere un coglione, e ci sono molti modi per essere un cattivo capo”.

Babiak ha detto che circa il 4% dei 203 dirigenti che ha studiato erano psicopatici diagnosticabili, rispetto a circa l’1% della popolazione più ampia. Una persona è considerata uno psicopatico se raggiunge un punteggio molto alto in una valutazione che considera quattro fattori e trova che sono particolarmente manipolativi, senza rimorsi o empatia, vivono uno stile di vita deviante e sono antisociali.

È più probabile che il capo che non ti piace non sia molto bravo a supervisionare i dipendenti. Babiak ha detto che il tipo più comune di capo è quello che chiama il capo inesperto.

“Il nome non così carino è il capo abusivo”, ha detto. “Tendono ad essere offensivi perché non sono lucidi.”

Questi sono i capi che sgridano la gente in pubblico, non gestiscono bene lo stress e non sono sempre leali. Questo è in contrasto con gli altri due tipi di boss che ha identificato: il capo buono, prevedibile, duro ma onesto e il capo veramente cattivo, psicopatico.

Le persone simpatiche hanno meno probabilità di emergere come leader
In generale, Timothy Judge, professore di management presso l’Università di Notre Dame, ha affermato che le sue ricerche hanno dimostrato che le persone gradevoli – quelle che sono collaborative, gentili e gentili – hanno meno probabilità di emergere come leader rispetto a persone sgradevoli. Questo è anche se i leader gradevoli tendono a fare un lavoro altrettanto buono quanto persone sgradevoli, ha detto.

Più in generale, i dati del giudice hanno anche dimostrato che essere gradevoli può nuocere a molti aspetti del successo della carriera, tra cui trattative salariali, prestigio professionale e avanzamento di carriera.

“Abbiamo questa qualità che diciamo di volere davvero nelle persone, eppure se guardi al mercato del lavoro la punisce davvero”, ha detto Judge.

I boss estremamente cattivi, come gli “auto-promotori aberranti” che Gustafson ha identificato, non sono necessariamente più prevalenti nei ranghi superiori rispetto a qualsiasi altro tipo di personalità, ha detto. Tuttavia, questi capi veramente cattivi sono più memorabili perché causano così tanto scempio.

“Hanno più influenza e hanno maggiori probabilità di intimidire e intimidire e rovinare le altre persone”, ha detto.

Prendersi il merito del lavoro altrui
Questo tipo di personalità affascinante e incline al rischio può a volte aiutare un’azienda a ottenere grandi risultati – sebbene Gustafson abbia affermato che di solito è costringere i propri lavoratori leali a fare il lavoro, piuttosto che farlo da soli. Ma Gustafson ha detto che le loro debolezze spesso significano che le aziende trovano che il successo è di breve durata.

“Alla fine, scopriranno che qualcosa è andato davvero male”, ha detto.

Recentemente è stata chiamata per un consulto per un’azienda che è stata cullata nell’assumere un boss distruttivo, e le ha chiesto di valutare la persona che aveva sostituito il capo cattivo, per assicurarsi che non facessero lo stesso errore due volte.

Molti esperti dicono che può essere difficile, in un primo momento, distinguere il leader dotato dal narcisista o dal bullo. Questo in parte perché alcune delle caratteristiche che ammiriamo nei leader – come l’audacia e l’attenzione per i dettagli così ambite da parte del compianto dirigente Apple Steve Jobs – possono anche diventare più scure.

Bill Wales, professore di management alla James Madison University di Harrisonburg, in Virginia, ha detto che la sua ricerca ha dimostrato che i dirigenti narcisistici tendono a condurre più imprese imprenditoriali.

Ciò non significa che abbiano più successo, osserva. Significa solo che sono molto più propensi a correre rischi enormi oa fare mosse audaci, che possono finire per essere grandi colpi di stato o miserabili fallimenti.

“Stai ottenendo sia vittorie più grandi che perdite maggiori”, ha detto Wales.

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Allison Linn è una reporter di CNBC. Seguila su Twitter @allisondlinn o mandale una e-mail.