Fantasia melakukan satu untuk ‘baby mamas’

Fantasia adalah gadis di sekitar jalan.

Mulai dari gaya rambut pendeknya hingga slang yang menyeramkan hingga penampilannya di depan sepatu, “American Idol” tahun ini dengan bangga mewakili demografi yang sering diabaikan: gadis dari jalanan mencoba untuk mencari hari lain.

Tidak ada tempat yang lebih terwujud pada album barunya daripada lagu “Baby Mama.” Sebuah ode untuk ibu tunggal, lagu – yang liriknya kadang-kadang berbatasan dengan satir “Saturday Night Live” – memberikan teriakan kepada wanita yang mendukung anak-anak mereka pada sendiri, berjuang untuk membayar tagihan dan membesarkan anak mereka pada saat yang sama.

Untuk Fantasia berusia 20 tahun – satu-satunya pendukung putri kecilnya, Sion – itu adalah lagu yang sudah lama dinantikan.

“Banyak orang membuat kita merasa seperti kita seharusnya malu, kita harus malu karena kita adalah bayi mama, dan itu tidak begitu. Saya tidak mempromosikan seks, saya hanya mengatakan, ‘Lihat – saya adalah mama bayi,’ dan itu adalah bahasa gaul ghetto, ”kata Fantasia dengan aksen Selatannya yang kental, mulai tertawa.

“Aku hanya menyimpannya nyata.”

Itu mungkin kunci paling penting untuk sukses untuk Fantasia, yang berhenti menggunakan nama belakangnya, Barrino, setelah memenangkan “Idol.” Sejak awal, dia jelas berbeda dari pemenang sebelumnya: sopan Kelly Clarkson, teddy-bear Ruben Studdard dan melengking -clean Clay Aiken.

Namun, pesona braksanya membuatnya disayangi oleh audiens hampir sebanyak suaranya yang kasar dan penuh perasaan. Sama seperti hakim jahat Simon Cowell, Fantasia adalah kepribadian yang membuat orang ingin mengikuti kompetisi mingguan.

“Dia memiliki lebih banyak cerita sebagai artis musik, itu lebih dari sekadar acara TV,” kata produser Jermaine Dupri, yang bekerja dengan Fantasia di album. “Ini membantu menambah gambar.”

Apakah cahaya ‘Idol’ memudar?
Sekarang, dengan rilis “Free Yourself,” minggu ini, Fantasia akan mencari tahu apakah itu cukup untuk menerjemahkan ke kesuksesan komersial. Berdasarkan rekam jejak pendahulunya, dia mungkin akan memiliki awal yang besar. Debut dari Clarkson, Studdard dan Aiken masing-masing terjual lebih dari satu juta kopi.

Namun, ada indikasi terlambat bahwa cahaya “American Idol” mungkin memudar.

Sebuah artikel majalah Billboard baru-baru ini melaporkan bahwa beberapa stasiun radio telah menolak untuk memainkan lagu dari artis “Idol”. Tur tahunan “Idol” tahunan musim panas lalu dimainkan untuk orang-orang yang kurang dari kapasitas. Dan single debut Fantasia, “I Believe,” terjual kurang dari debut para pemenang sebelumnya, meskipun itu adalah single terlaris tahun ini.

“Saya pikir hal ‘American Idol’ membuat orang keluar, dan itu memalukan karena itu tidak harus merefleksikan proyeknya,” kata Rodney Jerkins, produser lain di album.

Tapi pria musik legendaris Clive Davis, yang mengawasi debutnya di J Records, mencemooh laporan tersebut. Dia memprediksi Fantasia akan mendapatkan dorongan sekitar setengah juta dalam penjualan hanya karena koneksi “Idol” nya – dan bahwa bakatnya akan membawanya lebih jauh.

“Seperti yang saya katakan ketika saya menjadi hakim tamu di akhir musim, saya akan menandatangani Fantasia jika saya menemukannya di ruang bawah tanah di Kansas City,” katanya. “Dia benar-benar nyata dan dia hanya memiliki bakat alami yang luar biasa.”

Bakat itu ditopang oleh produksi tingkat superstar dari orang-orang seperti Dupri, Jerkins, dan Missy Elliott. Meskipun dia terkenal di “Idol” karena membawakan lagu klasik seperti “Summertime” – yang termasuk dalam “Free Yourself” – album baru ini jelas lebih kontemporer. Hanya ada satu sampul lain, versi gemetaran permata Willie Nelson “You Were Always on My Mind.”

Ada beberapa orang bodoh, tetapi kebanyakan soul ballads yang menyayat hati yang tampaknya memperkuat reputasinya sebagai Mary J. Blige berikutnya.

“Saya belum pernah bertemu dengannya, tapi saya suka itu karena dia nyata,” kata Fantasia tentang perbandingan. “Saya melihat diri saya hanya sebagai nyata. Dia nyata, dia turun ke bumi. Dia berbicara tentang dari mana dia berasal, dia tidak punya malu dalam permainan. ”

Berbicara tentang kesalahannyaFantasia juga tidak. Meskipun dia baru-baru ini membeli rumah besar untuk dirinya dan keluarganya di negara bagian North Carolina, Fantasia – atau ‘Tasia, karena dia suka menyebut dirinya sendiri – membanggakan dirinya sendiri karena tidak adanya perubahan gaya selebriti dalam hidupnya..

“Ada yang melihat saya di McDonald dan mereka akan berkata, ‘Apa yang Anda lakukan di McDonald’s?” ’Katanya dengan senyum lebar. “Dan saya suka,” Apa yang Anda maksud? Saya masih suka Big Mac, saya masih suka kentang goreng, saya masih makan yang sama.

“Aku masih menjalani kehidupan ‘Tasia’ yang sama.”

Seperti Blige, ia juga dengan bebas berbicara tentang salah langkah dalam hidupnya, dari putus sekolah di kelas sembilan (ia berusaha mendapatkan diploma) hingga kehamilan remaja dengan hubungan disfungsional dengan ayah bayinya..

Selama waktu itu, Fantasia berada di titik terendahnya.

“Saya mulai melihat hidup saya menurun. Itu seperti, ‘Tunggu dulu, ini bukan apa yang Tuhan punya untuk saya,’ ‘katanya dengan lembut. “Saya hanya tidak melihat diri saya sendiri. Saya bukan ‘Tasia lagi. Suatu hari saya melihat ke cermin, dan saya seperti, ‘Uh-uh, saya harus melakukan yang lebih baik.’

Muncul pada “American Idol” tidak hanya mengubah nasibnya, tapi prioritasnya. Tiba-tiba, nongkrong di jalanan dan berpesta tidak lagi penting. Dia punya tujuan, dan impian untuk dikejar.

Sekarang, diposisikan sebagai bintang, dia tidak dapat membayangkan apa lagi yang ada di kehidupannya untuknya.

“Gadis muda, ibu muda, melakukan itu semua, telah melalui itu semua,” katanya. “Saya selalu memberi tahu orang-orang, pada ulang tahun saya yang ke-21, saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan.”