L’attore Charles Bronson muore a 81 anni

Charles Bronson, il minatore delle miniere della Pennsylvania che è andato alla deriva nei film come cattivo e divenne una star d’azione dalla faccia dura, in particolare nei popolari film di vendetta “Death Wish”, è morto. Aveva 81 anni.

Bronson è morto sabato di polmonite al Cedars-Sinai Medical Center con sua moglie al capezzale, ha detto il pubblicista Lori Jonas. Era in ospedale da settimane, disse Jonas.

Durante l’apice della sua carriera, Bronson era molto popolare in Europa; i francesi lo conoscevano come “le sacre monstre” (il mostro sacro), gli italiani come “Il Brutto” (l’uomo brutto). Nel 1971, gli fu presentato un Golden Globe come “l’attore più famoso al mondo”.

Come Clint Eastwood, i cui spaghetti western gli hanno valso la fama, Bronson ha dovuto fare film europei per dimostrare il suo valore come star. Ha lasciato una carriera da protagonista in Hollywood per recitare in film realizzati in Francia, Italia e Spagna. La sua maniera schietta, la sua corporatura potente e l’aria pericolosa lo hanno reso l’attore più popolare in quei paesi.

All’età di 50 anni, è tornato a Hollywood una stella.

In un’intervista del 1971, teorizzò perché il viaggio lo aveva portato così a lungo:

“Forse sono troppo mascolino. Casting director lanciato nel loro, o un’immagine idealizzata. Forse non mi sembra l’ideale di nessuno. “

Umili origini
La sua prima infanzia non ha dato alcuna indicazione sulla sua fama successiva. Era nato Charles Bunchinsky il 3 novembre 1921 – non nel 1922, come sostenevano le biografie dello studio – a Ehrenfeld, in Pennsylvania. Era l’undicesimo di 15 figli di un minatore e sua moglie, entrambi immigrati lituani.

Il giovane Charles imparò l’arte della sopravvivenza nel difficile distretto di Scooptown, “dove non avevi nulla da perdere perché lo avevi già perso.” I Bunchinskys vivevano affollati in una baracca, i bambini che indossavano i cadaveri dei fratelli più grandi. All’età di 6 anni, Charles era imbarazzato a frequentare la scuola con il vestito della sorella.

Il padre di Charles morì quando lui aveva 10 anni e a 16 anni Charles seguì i suoi fratelli nelle miniere. Fu pagato $ 1 per tonnellata di carbone e si offrì volontario per lavori pericolosi perché la paga era migliore. Come altri tori a Scooptown, ha suscitato un inferno e è finito in prigione per aggressione e rapina.

Potrebbe essere rimasto nelle miniere per il resto della sua vita, tranne che per la seconda guerra mondiale.

Disegnato nel 1943, ha servito con l’Air Force nel Pacifico, a quanto riferito come un artigliere di coda su un B29. Avendo visto il mondo esterno, ha promesso di non tornare allo squallore di Scooptown.

Era attratto dalla recitazione, affermava, a causa di qualsiasi impulso artistico; era impressionato dal denaro che le star del cinema potevano guadagnare. Si è unito alla Philadelphia Play and Players Troupe, dipingendo scenografie e recitando in alcuni ruoli minori.

Alla scuola di Pasadena Playhouse, Bronson migliorò la sua dizione, sostenendosi vendendo biglietti natalizi e giocattoli agli angoli delle strade. Gli scout dello studio lo hanno visto alla Playhouse e fu scelto per un ruolo nella commedia di servizio del 1951 “You’re in the Navy Now” con Gary Cooper.

Come Charles Buchinsky o Buchinski, ha interpretato ruoli secondari in “Red Skies of Montana”, “The Marrying Kind”, “Pat and Mike” (in cui è stato vittima del judo di Katharine Hepburn), “The House of Wax”, “Jubal” “E altri film. Nel 1954 cambiò il suo cognome, temendo reazioni nell’era di McCarthy a nomi dal suono russo.

Il primo ruolo da protagonista di Bronson arrivò nel 1958 con un film di otto giorni di sfruttamento, “Machine Gun Kelly”. Apparve anche in due brevi serie televisive, “Man with a Camera” (1958) e “The Travels of Jamie McPheeters” (1963).

Il suo status è cresciuto con impressionanti esibizioni in “The Magnificent Seven”, “The Great Escape”, “The Battle of the Bulge”, “The Sandpiper” e “The Dirty Dozen.” Ma la vera celebrità lo ha eluso, il suo volto rozzo e modi bruschi che non si adattano alla tradizione di Hollywood per gli uomini di punta.

Alain Delon, come molti francesi, aveva ammirato “Machine Gun Kelly” e ha invitato Bronson a recitare con lui in un film franco-britannico “Adieu, L’Ami” (“Farewell, Friend”). Ha reso Bronson un favorito europeo.

Tra i suoi film all’estero c’è stato un successo con spaghetti western, “C’era una volta il West”. Finalmente Hollywood se ne accorse.

Tra i suoi film da protagonista: “The Valachi Papers”, “Chato’s Land”, “The Mechanic”, “Valdez”, “The Stone Killer”, “Mr. Majestyk, “” Breakout “,” Hard Times “,” Breakout Pass “,” White Buffalo “,” Telefon “,” Love and Bullets “,” Death Hunt “,” Assassination “,” Messenger of Death “.

Azione, spari e cadaveri
I titoli indicano la natura dei film: molta azione, sparatoria, cadaveri. Erano fatti con budget medi, ma Bronson stava guadagnando $ 1 milione prima che fosse di moda.

Il suo film più controverso è uscito nel 1974 con “Death Wish.” Essendo un ricco architetto liberale, la vita di Bronson si spezza quando giovani teppisti uccidono sua moglie e violentano sua figlia. Giura di liberare la città da tali parassiti, e le sue esecuzioni hanno portato acclamazioni da parte del pubblico stremato dal crimine.

Il vigilantismo del personaggio ha suscitato diffuse critiche, ma “Death Wish” è diventato uno dei grandi moneymaker dell’anno. La polemica accelerò quando Bernard Goetz sparò a giovani che pensava lo stessero minacciando in una metropolitana di New York.

Bronson ha realizzato altri tre film “Death Wish” e nel 1987 li ha difesi:

“Penso che forniscano soddisfazione per le persone che sono perseguitate dal crimine e cercano invano le autorità per proteggerle. Ma non penso che la gente tenti di imitare quel genere di cose. “

Bronson poteva essere altrettanto taciturno nelle interviste mentre appariva sullo schermo. Rimase distaccato dalla scena di Hollywood, una volta osservando: “Ho molti amici e ancora non ne ho.”

Il suo primo matrimonio fu con Harriet Tendler, che incontrò quando entrambi erano attori principianti a Philadelphia. Hanno avuto due figli prima di divorziare.

Nel 1966 Bronson si innamorò della bella attrice bionda britannica Jill Ireland, che era sposata con l’attore britannico David McCallum. Bronson riferì a McCallum senza mezzi termini: “Vado a sposare tua moglie”.

I McCallums furono divorziati nel 1967 e Bronson e Ireland si sposarono l’anno seguente. Ha recitato in molti dei suoi film.

I Bronson vivevano in una grande villa di Bel Air con sette figli: due con il suo precedente matrimonio, tre con il suo e due di loro. Hanno anche trascorso del tempo in una fattoria coloniale su 260 acri a West Windsor, Vt.

L’Irlanda ha perso un cancro al seno nel 1984. È diventata portavoce dell’American Cancer Society e ha scritto un libro di best seller, “Life Wish.” Ha seguito con “Life Lines”, in cui raccontava della sua lotta per salvare i suoi 27 anni -old figlio, Jason McCallum Bronson, dalla tossicodipendenza. Morì di overdose nel 1989 e morì di cancro un anno dopo.

Bronson è sopravvissuto da sua moglie, Kim, sei figli e due nipoti. I servizi funebri saranno privati.