‘Mi ha salvato la vita’: come uno smartwatch ha fermato la crisi sanitaria di una donna

Quando Heather Hendershot acquistò il suo Apple Watch, sperava che l’avrebbe incoraggiata a essere più attiva. Non aveva idea che avrebbe impedito una crisi sanitaria.

“Mi sentivo completamente bene. Questo è il motivo per cui è stato così pazzo “, ha detto oggi Hendershot, 25 anni, di Scranton, nel Kansas. “Mi ha salvato la vita perché senza di essa non avrei saputo che c’era qualcosa di sbagliato.”

Un fastidioso allarme svela un problema di salute

A metà marzo, Hendershot stava guardando la TV sul divano quando il suo orologio ha iniziato a suonare. Aveva rilevato che la sua frequenza cardiaca a riposo era troppo alta, sopra i 100 battiti al minuto. (Una frequenza cardiaca a riposo sana varia da 60 a 100 battiti al minuto).

Era giovane, non aveva mai avuto problemi cardiaci e aveva partorito un bambino quattro mesi prima senza complicazioni. Hendershot pensava che fosse semplicemente troppo sana per avere qualcosa di sbagliato.

“Ho pensato, ‘Forse l’orologio è un po’ spento o qualcosa del genere ‘”, ha detto.

Suo marito Cody lo ha testato su se stesso e l’orologio gli ha dato una lettura normale. All’inizio Hendershot lo ignorò, ma il segnale acustico continuò per le 24 ore successive. Emise un segnale acustico quando la sua frequenza cardiaca era 110. Poi a 120. E ancora quando raggiunse i 140. Cody la incoraggiò ad andare da un dottore.

“Mio marito è un grande preoccupato”, ha spiegato.

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Fitbit di questa donna le ha salvato la vita

Hendershot andò al pronto soccorso e i medici le somministrarono i liquidi per via endovenosa e condussero analisi del sangue. Ben presto capirono perché il cuore di Hendershot correva: aveva un ipertiroidismo non trattato, una condizione in cui la ghiandola tiroide produce un ormone tiroideo eccessivo.

“Non pensavo ancora che fosse un grosso problema”, ha detto Hendershot.

Ma i medici volevano monitorarla nell’unità di terapia intensiva (ICU) mentre curavano il suo ipertiroidismo e abbassavano la frequenza cardiaca. Se non trattata, potrebbe sviluppare la tempesta della tiroide, una condizione potenzialmente fatale in cui la frequenza cardiaca, la temperatura corporea e la pressione sanguigna diventano pericolosamente alte.

La maggior parte delle persone con ipertiroidismo presenta sintomi più evidenti

In terapia intensiva, Hendershot ha incontrato il dott. Alan Wynne, un endocrinologo del Cotton O’Neil Diabetes and Endocrinology Center di Topeka. Era scioccato che non avesse vissuto qualunque sintomi di ipertiroidismo.

“Questo è ciò che mi ha davvero colpito in modo sorprendente”, ha detto. “Lo faccio da 27 anni – sono abbastanza sicuro che questa è la prima volta.”

Le persone con ipertiroidismo comunemente sperimentano:

• Corse cuore o palpitazioni
• Sudorazione
• Perdita di peso inspiegabile anche quando si mangia di più
• La perdita di capelli
• Tremori alle mani
• Nervosismo e ansia
• Pelle grassa
• Cambiamenti nei movimenti intestinali o diarrea

“L’ormone tiroideo colpisce la maggior parte dei tessuti e degli organi del corpo. Dice ai nostri cuori di battere, i nostri intestini quando muoversi “, ha detto Wynne.

Le persone che hanno questi sintomi dovrebbero visitare il loro medico di base che può eseguire un esame del sangue per rilevare la disfunzione tiroidea. Dopo una diagnosi iniziale, i medici eseguono una scansione con un colorante radioattivo per determinare la causa del problema della tiroide.

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Quali sono i segni di un disturbo della tiroide?

Secondo l’American Thyroid Association, la causa più comune di ipertiroidismo è la malattia di Graves, una malattia autoimmune. Ma ci sono altre cause, come la tiroidite postpartum, ha detto Wynne. I medici devono capire la causa prima del trattamento.

“Importa molto perché le opzioni di trattamento per la malattia di Graves sono diverse dalla tiroidite”, ha detto Wynne.

Dopo una notte in ospedale, la frequenza cardiaca e la tiroide di Hendershot si sono stabilizzate e i medici l’hanno rimandata a casa. Non può essere testata per determinare la causa del suo ipertiroidismo fino a quando il latte materno non si asciuga. Per ora, è in terapia per controllare la frequenza cardiaca e la tiroide. Ma spera che altri imparino dalla sua esperienza e non ignorino gli avvertimenti sulla salute.

“Presta più attenzione”, ha detto Hendershot. “Vai dal dottore una volta all’anno … Non hai idea della tua salute fino a quando non si fa male.”